Luego de darse a conocer la llamada telefónica entre los presidentes de México y Estados Unidos, para afinar los datelles de la Iniciativa Mérida, el embajador Antonio O. Garza resaltó la importancia que tiene para su nación reducir el crimen y la violencia que amenazan a ambas naciones.

El embajador justificó la ayuda al explicar que ha visto cómo la violencia causada por el narcotráfico se ha esparcido en México, el cual se ha convertido en un país consumidor, a la vez que funge como trampolín primario para las drogas ilícitas que entran a Estados Unidos.

Garza describíó, en un comunicado, la visión de aquel país respecto de México: “Durante mis cuatro años y medio como embajador de Estados Unidos he visto cómo criminales organizados han asesinado descaradamente a policías y altos funcionarios mexicanos, y miles de civiles han sido afectados por el fuego cruzado.

“El año pasado ocurrieron más de dos mil asesinatos relacionados con las drogas; y este año ya se han reportado más de esa cifra hasta la fecha. Este reto nos afecta a nosotros de manera igualmente dramática, ya que incontables miles han muerto o han arruinado sus vidas debido al corrosivo impacto de las drogas que los cárteles mexicanos contrabandean a Estados Unidos.”

El embajador estadunidense dijo que es el proyecto más agresivo que jamás se ha propuesto para combatir a los cárteles mexicanos de las drogas y la violencia.

En tanto, la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, confirrmó que el presidente estadunidense pidió ayer al Congreso un primer paquete de ayuda de 500 millones de dólares para el plan conjunto con México de ayuda antidroga para el año fiscal 2008, cuyo total se eleva a mil 400 millones.

El secretario de Estado adjunto para América Latina, Tom Shannon, aseguró que el plan no supone un atropello de la soberanía mexicana y que EU no aumentará su personal en ese país.

Tampoco habrá cambios en los acuerdos bilaterales vigentes sobre programas de cooperación y capacitación de agentes antidrogas.

Shannon dijo que el plan es “integral, equilibrado y oportuno” en la lucha contra los grupos delictivos, y dejó claro que las Fuerzas Armadas de México llevarán el manejo de equipos, helicópteros y aviones de vigilancia.

Se prevé que el resto de los fondos de la iniciativa se solicitará en los presupuestos para los años fiscales 2009 y 2010.

Al elogiar los esfuerzos de Calderón, Shannon recordó que México ya ha puesto tres mil millones de dólares “y centenares de vidas” para combatir el crimen organizado.

la naturaleza de la alianza

La Iniciativa Mérida apoyará estrategias coordinadas para:

Producir un hemisferio más seguro y pacífico en el que las organizaciones criminales ya no estén desestabilizando gobiernos y amenazando la seguridad nacional y regional.

Evitar el ingreso y distribución de drogas ilícitas y amenazas transnacionales en la región y a los Estados Unidos.

Para lograr estas metas, el presidente Bush está solicitando fondos para lograr:

Mejorar los programas en funcionamiento en las agencias de seguridad de nuestros aliados para la vigilancia de sus territorios, y para la respuesta rápida de las fuerzas de seguridad en las operaciones contra los narcotraficantes.

Equipo e insumos para apoyar a las agencias de seguridad que son nuestras contrapartes en la inspección e intercepción de drogas, bienes traficados y contrabandos de personas y otros artículos.

Tecnología computacional que fortalezca la coordinación de las fuerzas de seguridad de los diversos países, y su intercambio de información con Estados Unidos.

Tecnologías que mejoren la capacidad de nuestros socios de recabar información de inteligencia que les permita tomar acciones de procuración de justicia.

Capacitación que apoye el compromiso que México y Centroamérica tienen de racionalizar y profesionalizar sus organizaciones de procuración de justicia.

Medidas para aumentar la capacidad y entrenamiento para complementar acciones tomadas por gobiernos de la región con el fin de reformar procesos judiciales, responder a las preocupaciones de la ciudadanía, y reforzar la administración de las prisiones.

Apoyo para ONG y agencias mexicanas que laboran para reducir el creciente uso de drogas en México.

Programas de equipamiento, entrenamiento y acción comunitaria en países centroamericanos con el fin de implementar medidas contra las pandillas, y ampliar el alcance de estas medidas en la región.

El nombre

“Iniciativa de Mérida” es el nombre que finalmente recibirá oficialmente el hasta ahora comúnmente conocido como Plan México. La razón: el gobierno de Felipe Calderón quería evitar cualquier comparación con el “Plan Colombia”.