Inevitable, muchas veces sorpresiva, pero siempre dolorosa, es la muerte de una mascota querida.

Desde un pez, pasando por perros, gatos, hasta animales de gran tamaño como caballos o elefantes, como recientemente ocurrió en el Zoológico de San Juan de Aragón, al morir requieren ser enterrados, incinerados o dispuestos en un sitio en donde no representen un riesgo sanitario.

El caso de la elefanta de 70 años, llamada Ciba, que muriera de causas naturales hace poco más de una semana y que ayer fue despedida, su destino fue el propio centro recreativo en donde las autoridades decidieron enterrarla, por el significado que tuvo al ser una de las fundadoras del parque animal en 1964.

Sin embargo, los ejemplares de las diversas especies que viven en zoológicos al perder la vida pueden tener diversos fines y apoyar investigaciones científicas, médicas, académicas y educativas.

En su mayoría, los esqueletos de estos animales son reconstruidos y exhibidos en museos, además de que se pueden disecar de manera legal.

“Los restos de animales que viven en zoológicos son propiedad de la nación, lo más seguro es que se vayan a universidades para estudios e investigaciones académicas, también se usa la osamenta”, explicó el veterinario de la UNAM , Enrique Fernández.

En cambio las mascotas caseras tienen otro destino, ya que son los propios dueños quienes deciden su destino final y dependiendo de los recursos, tiempo y medios para hacerlo, optan por la incineración, entierro y lamentablemente, muchos todavía los tiran a la basura o los dejan en zonas donde se descomponen hasta regresar al ambiente de manera natural.

Tradicionalmente, los peces son despedidos en los excusados o en alguna coladera, las aves en macetas de casa, gatos y perros enterrados en jardines u otros espacios, sin embargo, según el especialista en pequeñas especies es recomendable que sean incinerados.

“Lo mejor es la cremación, el servicio es bueno y dan la opción de recuperar las cenizas. Yo he mandado cremar desde canarios, hasta animales grandes”, explicó el médico Fernández en entrevista.

Aunque actualmente son pocos los crematorios que existen para mascotas, el servicio que ofrecen va desde la incineración individual, comunitaria, hasta paquetes en los que se incluye la urna, placa, esparcimiento de las cenizas en parques especiales y traslado a donde se requiera.

Dichos lugares son especiales para animales, ya que la normatividad sanitaria, impide que se combinen los servicios de cremación de animales con los de humanos.

También existen los cementerios de mascotas, recomendados para personas que viven en departamentos o en donde no haya jardín para enterrarlos.

En dichos lugares, se encargan del entierro y todo el protocolo que requiere un funeral, ya que para muchas personas es igual o hasta más importante la despedida de su mascota.

Cuando la familia decida enterrar a su mascota en un jardín, Enrique Fernández recomendó hacerlo lejos de tuberías de agua potable ya que al terminar el proceso de descomposición se convierten en abono que puede minarse al agua.

Sin embargo, cuando las mascotas mueren por alguna enfermedad infecciosa se deben incinerar, ya sea en crematorios especiales, o en los centros antirrábicos dependientes de la Secretaría de Salud, ante el riesgo sanitario que representan para la comunidad.

Desafortunadamente, persisten los casos en que los animales mueren en azoteas o sitios a la intemperie, fuera del acceso o visita continua de las personas.

“Hay muchos animalitos que se mueren en las azoteas, no tienen sepultura, se degradan rápidamente y vuelven a ser parte del entorno”, comentó el veterinario.

La despedida digna de una mascota demuestra, según el especialista, el compromiso y amor de la gente hacia los animales, por lo que dedicar un poco más de tiempo y tal vez dinero en darle un destino final digno a quien ha sido un compañero de vida, pone en evidencia el desarrollo humano en cuanto al respeto de los animales.