NUEVO ORLEANS.- Los elogios fueron mutuos. El presidente Felipe Calderón habló del liderazgo de George Bush en el impulso de la Cumbre de Mandatarios de Norteamérica.

A modo de despedida, recordó que esta sería la última reunión del estadunidense, y prometió invitarlo para la próxima, que en 2009 será en México.

El anfitrión, por su parte, cuidó las formas. Cuando le preguntaron, en la conferencia de prensa, cuál era la expectativa de la Casa Blanca en el caso de la iniciativa de reforma petrolera, comentó: “El presidente Calderón sabe cómo manejar sus reformas, es un hombre sincero, es un hombre dedicado, que trabaja por el pueblo de México”.

Esta vez hubo más coincidencias que nunca. Atrás quedaron las frases duras del mexicano contra el muro, como en Washington, siendo mandatario electo o cuando recibió a Bush en Cancún, al inicio del sexenio.

No sólo el tema migratorio pasó a segundo plano, sino que hubo coincidencia plena en la defensa del TLCAN y en el llamado a los Congresos para concretar el respaldo económico de la iniciativa Mérida.

Ningún reclamo público y sí interés compartido por cobijar a un amigo común: el colombiano Álvaro Uribe. Fue Calderón el primero en abordar el asunto, cuando argumentó que el libre comercio es garantía de desarrollo para América Latina y esto, a su vez, requisito para la prosperidad estadunidense.

La tardanza de los legisladores demócratas para concretar el TLC EU-Colombia tiene muy preocupado a Bush, quien insistió en varias ocasiones que no era justo “darle la espalda a nuestros amigos colombianos”

La mala de la historia, según el relato del estadunidense, es la presidenta de la Cámara baja, la demócrata Nancy Pelosi: “Ella va a matar este proyecto de ley, a no ser que establezca una fecha cierta para esta votación”, dijo en referencia al congelamiento de la aprobación del tratado.

Aunque el primer ministro canadiense, Stephen Harper, también se adhirió a los acuerdos en materia de libre comercio e incluso en la condena a las FARC, el trato del anfitrión hacia el mexicano era especialmente de mayor atención en gestos y palabras.

Porque si bien se aprobaron pronunciamientos trilaterales, lo que más apura a Bush, además del resguardo a Uribe, es garantizar el dinero para la iniciativa Mérida.

“Hemos hablado de este proyecto que beneficiará a los pueblos de México y Estados Unidos. La iniciativa incluye un compromiso este año de 550 millones de dólares y el Congreso de mi país tiene que aprobarlo, de forma tal que se concrete la estrategia en la que confía el Presidente de México para lidiar con la criminalidad y con la droga.”

Acaso la única medida trilateral que puso en sintonía a Harper con Bush y Calderón fue la siembra de un árbol de roble en los jardines del antiguo ayuntamiento, en recuerdo de que ahí transcurrió esta cumbre.