La fase experimental y piloto de maíz transgénico durará máximo seis años, antes de que las cosechas puedan ser comercializadas masivamente en México, calculó Reynaldo Ariel Álvarez, secretario ejecutivo de la Comisión Intersecretarial de Bioseguridad de los Organismos Genéticamente Modificados (Cibiogem).

En entrevista, consideró que cada una de las etapas previas a la comercialización tardará en desarrollarse entre dos y tres años.

“Cuando uno menciona estos tiempos, siempre para algunos son muy cortos y para otros son muy largos, pero que quede muy claro, esto dependerá de las características de los materiales, de la calidad de la experimentación y de los resultados que se obtengan”, acotó.

La idea es comenzar con siembras experimentales en ambientes controlados para posteriormente pasar a las pruebas piloto en campo abierto,en los que haya aval de la Secretaría de Salud, porque el producto podría salir al mercado.

Álvarez Morales comentó que en estos momentos, la Comisión Federal de Mejora Regulatoria (Cofemer) mantiene una consulta pública por espacio de 20 días con el fin de tomar una decisión sobre las disposiciones jurídicas del Régimen Especial de Protección al Maíz.

De esta forma, las secretarías de Agricultura y Medio Ambiente contarán ya con las herramientas necesarias para resolver las solicitudes de permisos de liberación de maíz genéticamente modificado al ambiente.

“Una vez que se abra la ventanilla y se reciban las solicitudes, la autoridad competente tendrá alrededor de seis meses para hacer una evaluación y dar una respuesta a los interesados”, manifestó.

El funcionario aseguró que después de que la Cofemer otorgue su visto bueno, México podría autorizar los primeros cultivos trangénicos aún cuando la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) no ha concluido el mapeo de los centros de origen y diversidad del maíz.

“Tendremos que empezar por etapas; podemos trabajar en el norte del país o empezar en el centro. Una vez que se determinen los centros en alguna región habría que considerarlos, pero no vemos una razón para que debamos tener todo el territorio nacional cubierto”, señaló.

Agregó que donde se detecte siembra ilegal de transgénicos, el gobierno aplicará sanciones administrativas o penales.

Destacó que en algunos casos los productores podrían purgar hasta condenas de nueve años de prisión.

“Las multas económicas serán para los productores que no sabían que estaban sembrando material genéticamente modificado, mientras que las sanciones penales se aplicarán a quienes con toda intención y conocimiento traigan materiales transgénicos y los siembren sin el debido permiso o autorización”, advirtió.

Álvarez Morales señaló que luego de que se publicó el Reglamento de la Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados, ahora se trabaja en los protocolos para incautar y destruir el material cultivado de manera ilícita.

El secretario ejecutivo del Cibiogem explicó que para evitar que, durante la experimentación, materiales transgénicos se mezclen con razas nativas, se colocarán barreras físicas o biológicas en los cultivos.

Algunas de las opciones son:

Emascular la planta genéticamente modicada, es decir, cortarle su espiga y sembrar junto a ella, en el mismo surco, una planta tradicional que sea la donadora de polen libre de transgen.

Realizar las pruebas fuera de los ciclos agrícolas, sobre todo en áreas de temporal, cuando los maíces criollos ya no están recibiendo polen.

Utilizar áreas donde las especies tradicionales estén muy retiradas. “Se puede hacer una parcela relativamente grande de maíz en una zona netamente de sorgo y poner en medio el experimento”.

Otra opción es establecer cercos de maíz común alrededor de cultivos transgénicos para que el polen que vuele sea capturado en la misma zona.