Sicarios tomaron durante varias horas a decenas de rehenes dentro de un restaurante en un puerto turístico de México para evitar ser arrestados luego de asesinar a un policía municipal, dijeron el domingo autoridades.

Unos seis hombres armados tuvieron hasta la noche del sábado a unas 40 personas como rehenes en un restaurante dentro de un centro comercial de Mazatlán, en el norteño estado de Sinaloa, donde violentas bandas del narcotráfico mantienen luchas en medio de operativos del gobierno.

Tras haber matado afuera de una tienda a un policía que se habría resistido a ser secuestrado, los sicarios fueron perseguidos por agentes hasta el centro comercial, que poco después fue rodeado por efectivos federales y militares.

"Los presuntos delincuentes tomaron rehenes en un restaurante por varias horas", un portavoz del gobierno de Sinaloa que pidió el anonimato. Todos los rehenes fueron liberados y resultaron ilesos, agregó.

Medios locales dijeron que los sicarios estaban vestidos de policías y que el agente asesinado era un comandante, pero el portavoz no pudo confirmar esa información.

Un video publicado por el diario local “Noroeste” en su página de internet mostró imágenes de cuando era desalojado el centro comercial, en medio de gritos de pánico de varias mujeres en momentos en que se escuchaban disparos de bala.

Los sicarios lograron huir tras una negociación con las autoridades.

"Hubo una negociación en la que se les proporcionó un vehículo para su salida, se llevaron rehenes, los soltaron y después escaparon", dijo el portavoz.

En Sinaloa opera Joaquín "El Chapo" Guzmán, considerado el capo más buscado por el gobierno, quien mantiene enfrentamientos por controles de territorio con un antiguo aliado, Arturo Beltrán Leyva, cuyos sicarios habrían sido los autores de la muerte de uno de los hijos de Guzmán en mayo.

El gobierno del presidente Felipe Calderón ha reforzado los operativos antidrogas en el estado con más militares y policías, pero la violencia continúa.

En lo que va del año mil 700 personas han muerto en el país por la violencia vinculada con el tráfico de drogas.

mza