Durante una audiencia en el senado estadunidense, para debatir la aprobación del presupuesto para la Iniciativa Mérida, dos expertos en temas de corrupción en América Latina pidieron que el proyecto incluya un “componente de combate a la corrupción” para México y América Central.
Argumentaron que, si no se ataca la corrupción, la estrategia de entrenamiento de ejército y policía y la compra de equipo militar más sofisticado para combatir al narco no tendrá ningún efecto.
Beatriz C. Cassals, experta en violencia y corrupción en América Latina y directora de la consultora Cassals y Asociados, quien compareció en la audiencia del senado, señaló que durante una década el gobierno guatemalteco ha desarrollado un programa anticorrupción dentro del gobierno, con ayuda de organizaciones expertas en el tema y que han obtenido transformaciones positivas en ese campo.
Cassals propuso que se adopte un esquema similar dentro de la Iniciativa Mérida.
Recomendó que la Iniciativa Mérida incluya medidas concretas para contrarrestar las operaciones financieras de los criminales, en tanto que las diferencias entre las legislaciones contra el lavado de dinero entre los países crean un incentivo para que los criminales traten de “ampararse dentro de los países que tienen controles poco efectivos, en los que pueden mover su capital más fácilmente”.
“La Iniciativa Mérida debe apoyar prácticas de integridad, profesionalismo y de rendición de cuentas del Poder Judicial en México y América Latina… y desarrollar unidades de inteligencia financiera, de inspecciones y unidades antilavado de dinero”, destacó.
Cassals incluso propuso un “consejo civil de supervisión del Poder Judicial que esté entrenado, sea temporal o permanente y resulte una herramienta con el fin de fortalecer la confianza de los ciudadanos en el Poder Judicial”.
Por su parte, Geoff Thale, director de la Oficina en Washington para América Latina, destacó que la “evidencia muestra que se requiere un alto nivel de compromiso por parte de las autoridades para luchar contra la corrupción y que eso es fundamental para tener éxito en el desmantelamiento de los grupos criminales que tienen vínculos con la policía, los fiscales y el sistema judicial”.
Destacó que en el caso de Centroamérica el paso más significativo en el combate contra estos grupos fue la decisión del gobierno de Guatemala de pedir a investigadores de otros países que tomaran el liderazgo para investigar casos de corrupción y pidieran que se juzgara a los funcionarios ligados al crimen.
