México es el país de América Latina que menos porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) destina para defensa nacional, por debajo de Estados como Guatemala, El Salvador y Honduras, aunque su presupuesto anual para ese sector es más de 10 veces superior al de esas tres naciones juntas.

En promedio, los países de la región destinan 1.31 por ciento de su PIB a instituciones y operaciones de defensa nacional, mientras México eroga 0.44 por ciento que representa tres mil 500 millones de dólares al año; Ecuador encabeza la lista con 3.14 por ciento.

A pesar de que México es uno de los países más grandes de América Latina, el porcentaje del PIB que destina a ese rubro está por debajo de naciones relativamente pequeñas, como Ecuador, aunque el número de efectivos por cada 10 mil habitantes es de 24 en ambos casos mientras Colombia destina 52.

Esta última nación, que enfrenta el fenómeno del narcotráfico y la delincuencia organizada y que ha manifestado que es necesario el uso de las Fuerzas Armadas para contrarrestarlos, destina 2.65 por ciento de su PIB, lo que representa unos dos mil 900 millones de dólares al año.

Las leyes orgánicas del Ejército y Fuerza Aérea así como de la Armada señalan que su misión es defender la integridad, independencia y soberanía de la nación, así como garantizar la seguridad interior y la defensa exterior.

No obstante, los recientes hechos de violencia del crimen organizado han ocasionado que las Fuerzas Armadas encabecen la lucha contra el narcotráfico.

De acuerdo con un estudio publicado por la Red de Seguridad y Defensa de América Latina, el país de esta zona que más recursos destina al rubro es Brasil, con casi 13 mil 700 millones de dólares al año, sin embargo su capacidad de cobertura por densidad de población es de sólo 19 efectivos por cada 10 mil habitantes.

El estudio consideró como presupuesto de este rubro todos los recursos destinados a satisfacer las necesidades de los sistemas de defensa nacional, independientemente de la clasificación de las instituciones específicas.

En este porcentaje de gasto -respecto del PIB publicado por el Fondo Monetario Internacional- se incluye a la administración central, organismos descentralizados y de seguridad social.

De igual forma se detalla que en los países de América Latina 70.58 por ciento de los recursos destinados a defensa son utilizados para el personal, en remuneraciones y otras asignaciones, así como en retiros y pensiones, mientras el resto se canaliza a otros gastos.

México tiene el mayor número de efectivos militares, con más de 245 mil elementos, de los cuales casi 191 mil están adscritos a las fuerzas Terrestre y Aérea y el resto a la Naval; sin embargo es la nación más rezagada respecto de la inclusión de las mujeres en actividades operativas, al igual que Bolivia.

Las Fuerzas Armadas mexicanas, al igual que en Chile, cuentan con el mayor número de agregadurías en países de Latinoamérica, con presencia en 12: Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Perú, Uruguay y Venezuela.

jrr