La Secretaría de Salud federal podría incluir en el cuadro básico de medicamentos un nuevo fármaco que revive la esperanza para pacientes infectados con el VIH-sida que se han vuelto inmunes a los tres tipos de antirretrovirales existentes.

El director médico de los laboratorios Merk Sharp & Dohme (MSD), Javier Báez-Villaseñor, informó ayer que desde septiembre de 2007, cuando la Secretaría de Salud aprobó la venta del medicamento en farmacias, presentaron toda la documentación necesaria para que la Comisión Interinstitucional del Cuadro Básico de Insumos del Sector Salud pudiera estudiar y autorizar la compra del medicamento y entonces surtirlo en las instituciones públicas.

“Hemos proporcionado ya toda la información requerida por el Sector Salud para considerar incluirlo en el cuadro básico de medicamentos. Estamos muy optimistas; les puedo decir que, personalmente, creo que este año estará incluido”, señaló Báez Villaseñor.

El medicamento, cuyo nombre comercial es Raltegravir, fue patentado por MSD después de diez años de investigación; representa una esperanza para quienes padecen el Virus de la Inmunodeficiencia Humana.

Según explicó el doctor Báez-Villaseñor, se trata del primer fármaco de una nueva clase terapéutica, adicional y alternativa a las tres que existen, conocida como inhibidores de intergrasa. El medicamento impide que la intergrasa integre el ADN del VIH en el ADN humano, y con ello bloquea la capacidad del virus de replicarse e infectar a otras células.

El doctor Luis Soto, especialista en VIH y copresidente de la Conferencia Internacional VIH Sida, a realizarse en México en agosto próximo, explicó que a escala mundial y en México, este medicamento se va a utilizar sólo en pacientes con resistencia a los otros medicamentos, aunque en el futuro pudiera ser una opción también para quienes no han recibido ningún tratamiento.

Explicó que garantizar el apego al tratamiento para evitar crear resistencia debe ser una responsabilidad compartida entre el paciente, el médico y las instituciones de salud. Al enfermo le corresponde tomarlos con disciplina, pero en ocasiones requiere la ayuda de alguien más, pues si está en una etapa de depresión fácilmente puede abandonarlo.

El médico tiene la obligación de informar al paciente sobre la importancia de no abandonar el tratamiento pese a los efectos secundarios que le puede provocar, y las instituciones deben asegurar el abasto de los fármacos.

Las instituciones de salud pública tienen registrados 45 mil pacientes con el virus de la inmunodeficiencia humana bajo tratamiento en México, y se calcula que entre 5% y 20% de ellos han desarrollado ya resistencia, al menos, a uno de los tratamientos.

Comprar el tratamiento del VIH por cuenta propia resulta imposible para la mayoría de los enfermos, pues puede llegar a costar entre diez mil y 40 mil pesos. Aunque MSD confía en que pueda obtenerse gratuitamente en las instituciones públicas de salud, aunque la Secretaría de Salud no se ha pronunciado al respecto.

Otros procesos de inclusión en el cuadro de medicamentos han sido largos y con costo elevado. Un ejemplo es la vacuna contra el virus del papiloma humano, también de MSD, que está disponible desde 2006, pero que el sector público compró apenas este año y sólo para la población en riesgo mayor.