LOS CABOS.- Los ministros de México, Estados Unidos y Canadá resaltaron los beneficios que ha generado el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) para los tres países y coincidieron en impulsar una mayor integración regional.

Los integrantes de la Alianza para la Seguridad y Prosperidad de América del Norte (ASPAN) dieron a conocer los avances alcanzados, previo a la cumbre de líderes de Norteamérica que encabezarán los presidentes de México, Felipe Calderón; de Estados Unidos, George W. Bush; y el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, en Nueva Orleáns.

Carlos Gutiérrez, secretario de Comercio de EU, indicó que la idea es incrementar la competitividad de América del Norte, por medio de acciones prácticas y sobre la base de que se trata de tres naciones soberanas e independientes.

"Hay un profundo incentivo de hacer que el TLCAN sea aún más fuerte de lo que ha sido", expresó, y a manera de ilustración, ofreció algunos datos estadísticos de lo que el acuerdo representa para Estados Unidos.

Indicó que el Producto Interno Bruto (PIB) de su país se ha incrementado en 54 por ciento a partir del inicio del acuerdo comercial; y refirió que en 1993 (antes del tratado) el nivel de desempleo era de 6.9 por ciento y a finales de 2007 se ubicó en 4.9 por ciento.

El secretario estadounidense resaltó que se han creado 26 millones de empleos a partir de la implementación del TLCAN, en tanto que los resultados de la manufactura se han incrementado en 3.7 por ciento de 1993 a 2007.

Además, dijo, el comercio total entre los tres países ha pasado de 300 mil millones a más de 900 mil millones de dólares.

"Esto significa que los logros alcanzados han sido posibles gracias al trabajo intenso de los hombres de negocios, de los pequeños negocios, de las cooperativas, de los trabajadores del campo", subrayó.

A su vez, Jim Prentice calificó el TLCAN como "un tremendo éxito", y añadió que el crecimiento per cápita del PIB de Canadá se incrementó de forma significativa hasta 75 por ciento.

mvg