KABUL/MOSCÚ.— Los soldados estadunidenses y afganos continuaron ayer con su gran ofensiva contra bastiones de los talibán en la extensa provincia sureña de Helmand, donde hasta ahora han muerto 12 integristas y un marine norteamericano.

Más de cuatro mil marines y 650 miembros de las fuerzas de seguridad afganas iniciaron el jueves una ofensiva con el objetivo de arrebatar a los supuestos terroristas sus baluartes en Reg, Garmsir y Nawa, en el centro y el sur de Helmand.

Intentan tomar el control del país antes de agosto, algo que no han conseguido los soldados de la OTAN en años.

Rusia permitirá a Estados Unidos que envíe armas a través de su territorio hacia Afganistán, dijo ayer un alto funcionario del Kremlin, en un gesto que busca apoyar las operaciones militares norteamericanas y mejorar los lazos tirantes entre Washington y Moscú.

El presidente ruso Dimitri Medvedev y su colega estadunidense Barack Obama probablemente firmarán un acuerdo sobre las armas durante su cumbre la semana próxima en Moscú, dijo Serguei Prijodko, asesor de política exterior rusa.

El funcionario dijo que no queda aún claro si efectivos militares norteamericanos u otro personal tendrán permiso para atravesar territorio ruso o su espacio aéreo.

“El gobierno de Obama no nos ha pedido eso”, dijo.

La ruta normal de suministros hacia Afganistán, un país sin salida al mar, es a través de Pakistán, pero esa ruta ha sido sometida a constantes ataques por parte de la milicia religiosa Talibán.

Tanto EU como la Organización del Tratado del Atlántico Norte buscaban una ruta alternativa de suministro a través de Rusia y de naciones del Asia Central.

Se han registrado intensos combates, dijo una portavoz militar estadunidense.

En los choques han muerto una docena de insurgentes y un marine estadunidense, según la portavoz, que añadió que varios soldados y un civil resultaron heridos.

En un comunicado difundido ayer, la comandancia estadunidense precisó que el civil se acercó hacia una de sus patrullas y no se detuvo pese a las advertencias de los militares de Estados Unidos, que dispararon contra él. Asegura que el afgano se halla estable.

“Operaciones como ésta han tenido lugar en el pasado y no cosecharon ningún éxito, excepto víctimas civiles y destrucción”, expuso un portavoz talibán, Mohamad Yusuf Ahmadi. “Estamos resistiendo y adoptaremos todo tipo de tácticas.”

Y prometen defender su territorio con miles de combatientes.

Podría ser otra inútil invasión

PARÍS.— Reforzar la seguridad es indispensable para el éxito de la estrategia del presidente Barack Obama en Afganistán, pero será inútil sin mejorar la vida de los afganos, capacitar a los militares y sin un poder sólido en ese país, afirmó ayer Le Monde.

El rotativo francés dedicó su editorial Obama l’Afghan a la ofensiva militar contra los talibán lanzada en la sureña provincia afgana de Helmand.

El objetivo de la operación es retomar metódicamente el control de Helmand para impedir la aparición de un Estado en esa provincia controlada por los talibanes.

Le Monde subrayó la gran envergadura de la ofensiva, ya que corta con las operaciones conducidas en estos últimos años pues no estará precedida de los bombardeos que causaban severos daños entre las poblaciones civiles.