KABUL.— El presidente de Afganistán, Hamid Karzai, fue confirmado para un segundo periodo en el poder, luego de que funcionarios electorales cancelaran ayer una segunda vuelta por considerarla innecesaria y tras la renuncia de Abdulá Abdulá, único rival, a contender en el balotaje que se tenía previsto para el 7 de noviembre,

Al mandatario se le advirtió que deberá trabajar más duro para mantener el apoyo de las potencias de Occidente tras un complicado proceso electoral.

El presidente estadunidense, Barack Obama, pidió al afgano que hiciera esfuerzos por “erradicar la corrupción” y exhortó a iniciar un “nuevo capítulo” en la cooperación entre sus países.

Durante una conversación telefónica con Karzai, luego de que fue proclamado ganador de las elecciones presidenciales, Obama felicitó a su par, pero le pidió hacer “mayores esfuerzos por erradicar la corrupción”.

“Este ha sido el momento en el tiempo en el que comenzamos a escribir un nuevo capítulo basado en un mejor gobierno, un esfuerzo mucho más serio en erradicar la corrupción y esfuerzos conjuntos para acelerar el entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas”, dijo Obama a Karzai.

La Comisión Electoral Independiente (CEI) nombrada por el gobierno canceló la segunda vuelta presidencial del 7 de noviembre, un día después de que el único rival de Karzai se retirara de la contienda.

El jefe de la CEI, Azizullah Ludin, dijo en conferencia de prensa que la comisión también estaba preocupada de que una segunda vuelta, con un solo candidato, levantara dudas sobre la legitimidad de la presidencia.

La primera ronda, celebrada en agosto, estuvo manchada por el fraude generalizado a favor de Karzai.

“La Comisión Electoral Independiente (CEI) declara al estimado Hamid Karzai como el Presidente (...) debido a que fue el ganador de la primera vuelta y el único candidato en la segunda ronda”, dijo Ludin tras semanas de incertidumbre política.

Abdulá se dijo triste por los desafíos que enfrenta Afganistán.

“Esto no es lo que nuestra gente se merece. Voy a seguir mi agenda de reforma y cambio”, agregó.

Sin embargo, Karzai aún tiene mucho apoyo, especialmente en las zonas dominadas por la etnia pashtún del sur y el este. En Herat, un importante centro comercial cerca de la frontera iraní, cientos de personas celebraron con bailes y cantos.

Un gobierno afgano debilitado con Karzai sería un revés para Obama, mientras éste considera si enviar o no hasta 40 mil soldados más contra talibanes.

EU dijo que reconocía a Hamid Karzai como el legítimo mandatario de Afganistán, pese a elecciones manchadas por fraudes que dieron millones de votos a favor del jefe del Ejecutivo. Después fueron anulados.

El líder afgano, por su parte, dijo a Obama que entendía “la importancia de este momento”, de acuerdo con el estadunidense, quien habló al término de su encuentro con el primer ministro de Suiza, Fredrik Reindfhart.

Funcionarios occidentales señalaron que era muy tarde para retirar los temores sobre la legitimidad de Karzai.

También comentaron que el hombre que ha gobernado desde que las fuerzas afganas apoyadas por EU derrocaron a los rebeldes en 2001 deberá trabajar mucho más duro para mantener la confianza de Occidente.

Un funcionario occidental en Kabul, quien pidió el anonimato, señaló que “la credibilidad del gobierno no será decidida por la elección, sino por las acciones que el Presidente tome en los próximos días y semanas”.

“La primera prueba será la formación de su gabinete.

“Necesitamos ver si se toma en serio la reforma”, señaló el funcionario.