El Ejército de Colombia rescató a Ingrid Betancourt a tres estadounidenses y a once militares secuestrados por las FARC

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Bogotá.- El Ejército de Colombia rescató sanos y salvos a la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, a tres estadounidenses y a 11 militares secuestrados por las FARC, anunció hoy el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.

"Fueron rescatados sanos y salvos 15 de los secuestrados en manos de las FARC.

Entre los secuestrados se encuentran Ingrid Betancourt, Thomas Howes Keith Stansell Marc Gonsalves el Teniente del Ejército Juan Carlos Bermeo, el Subteniente del Ejército Raimundo Malagón, el Sargento Segundo del Ejército José Ricardo Marulanda, el Cabo primero del Ejército William Pérez, el Sargento Segundo del Ejército, Erasmo Romero, el Cabo Primero del Ejército José Miguel Arteaga, el Cabo Primero del Ejército Armando Florés, el Cabo Primero de la Policía Julio Buitrago, el Sub intendente de la policía Armando Castellanos, Teniente Vainer Rodríguez de la Policía,  y el Cabo Primero de la Policía John Jairo Durán

 De 46 años de edad, Betancourt permaneció en medio de la selva como rehén de las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), soportando enfermedades tropicales y las dificultades de la selva.

Ingrid trató de escapar al menos cinco veces de los guerrilleros que la secuestraron el 2002. Una vez capturada, los rebeldes resolvieron encadenarla a un árbol y quitarle las botas en un cautiverio donde “la vida no es vida”.

“La vida aquí no es vida, es un desperdicio lúgubre de tiempo'', escribió Betancourt en octubre de 2007en una carta a su madre Yolanda Pulecio y divulgada por medios locales.

“Trato de guardar silencio, hablo lo menos posible para evitar problemas. La presencia de una mujer en medio de tantos prisioneros que llevan ocho y 10 años cautivos es un problema'', narró Betancourt, en la carta que entregó a sus compañeros rehenes que fueron liberados por las FARC en febrero.

“Estoy mal físicamente. No he vuelto a comer, el apetito se me bloqueó, el pelo se me cae en grandes cantidades'', escribió.

El ex senador Luis Eladio Pérez narró al ser liberado que uno de sus intentos de escape fue el 20 de julio del 2005, junto a Betancourt que fue secuestrada en 2002.

Pérez narró que tras su frustrado intento, los guerrilleros los encadenaron a un árbol y quitaron las botas plásticas para impedir que volvieran a escapar.

De la vibrante candidata presidencial para las elecciones de 2002, Betancourt pasó a ser la imagen de un fantasma, casi irreconocible en el vídeo divulgado en noviembre del 2007, en que apareció sentada en silencio, el pelo largo hasta la cintura, envuelta en ropas viejas, pálida y delgadísima.

Betancourt nació en Bogotá el 25 de diciembre de 1961 en el seno de una familia acomodada colombiana. Su madre fue miss Colombia y más tarde representante a la Cámara por Bogotá. Su padre, Gabriel, un ex ministro de Educación del gobierno del general Gustavo Rojas Pinilla (1953-1957), fue designado en los 60 representante de la Unesco en Francia, donde sus dos hijas, Astrid e Ingrid, pasarían parte de su infancia con intervalos en Bogotá.

A pesar de ser conocida nacionalmente Betancourt estuvo lejos de encabezar en 2001 y 2002 las encuestas de preferencias electorales a la presidencia y al final apenas si consigue poco más de 53 mil (0.46%) de los 11 millones de votos válidos.

La noche del 22 de febrero del 2002, ella llamó por su celular a Néstor León Ramírez, alcalde por Oxígeno en San Vicente del Caguán, en el departamento del Caquetá y bastión de las FARC.

“Ella me dijo que estaba conmigo en las buenas y en las malas y que iba a San Vicente a darme apoyo'', cuenta Ramírez. Entonces se había producido el fin del diálogo de paz del gobierno del presidente Andrés Pastrana con la guerrilla y el estado reingresaba tropas a la zona.

“Le dije que había problemas en el camino, porque la guerrilla estaba haciendo hostigamientos, pero ella era así tajante me dijo que la esperara y que ella iba''. Betancourt junto a su compañera candidata a la vicepresidencia, Clara Rojas, llegó a Florencia, la capital del Caquetá, y se desplazó en una camioneta rumbo a San Vicente cerca del mediodía del 23 de febrero del 2002. Allí fueron secuestradas. Su compañera fue liberada seis años después.

egc