BRASILIA.- El presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva al inaugurar el miércoles un encuentro latinoamericano de la FAO hizo una enérgica defensa de los biocombustibles y rechazó que sean causantes de la crisis por los altos precios de los alimentos del mundo.

Lula criticó duramente a los países industrializados por subsidiar su producción agrícola, lo que en su criterio ha minado la competitividad de las naciones más pobres y golpeado la producción mundial.

``Los biocombustibles no son el villano que amenaza la seguridad alimentaria'', subrayó el líder brasileño en el foro de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). ``Al contrario, desarrollados de acuerdo con la realidad de cada país, pueden sacar a los países de la dependencia energética sin afectar su alimentación''.

El discurso de Lula aludió directamente al informe del relator de la ONU sobre el derecho a la alimentación, Jean Ziegler, quien calificó a los biocombustibles como un ``crimen contra la humanidad'', por desviar alimentos para la generación de combustibles en momentos de crisis mundial por la escasez y altos precios de alimentos.

Ziegler pidió en su informe, divulgado el lunes, una moratoria internacional sobre los incentivos para la producción y comercio de agrocombustibles.

``El verdadero crimen contra la humanidad es descartar los biocombustibles y condenar a los países a la dependencia energética y la inseguridad alimentaria'', sostuvo el presidente de Brasil, uno de los grandes productores mundiales de etanol a base de caña de azúcar.

Lula dijo que se siente ``espantado'' porque quienes critican a los biocombustibles como causantes de los altos precios de los alimentos no dicen nada sobre los subsidios agrícolas de los países ricos.

``Si no hay una disminución de los subsidios agrícolas de Europa, difícilmente los países pobres serán competitivos en su producción'', subrayó.

Varios países latinoamericanos hicieron comentarios críticos sobre los biocombustibles como causantes de la crisis alimentaria en las discusiones previas a la conferencia de la FAO, que concluirá el viernes.

Un documento sobre el tema que servirá de base de las discusiones en la cita de Brasilia indica que ``para el diseño de políticas públicas de producción de biocombustibles, es prioritario tener en cuenta la dimensión del derecho a la alimentación y a la seguridad alimentaria de la población''.

azc