LA HABANA.-El presidente venezolano Hugo Chávez llegó sorpresivamente en la noche del viernes a Cuba acompañado por la senadora colombiana Piedad Córdoba y la madre de la política secuestrada Ingrid Betancourt.

Aunque no se dio cuenta de la agenda del mandatario en la isla, la televisión mostró imágenes del arribo de los visitantes saludados por el presidente Raúl Castro.

Córdoba y Yolanda Pulecio, la madre de Ingrid Betancourt, realizan gestiones internacionales a todos los niveles para la liberación de la ex candidata presidencial en manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Un breve despacho del periódico oficial Granma indicó que el arribo de Chávez obedece a una invitación del gobernante anfitrión, recientemente designado en reemplazo de su hermano el convaleciente Fidel Castro.

``Lo acompañan en esta visita, Nicolás Maduro Moros, ministro de Relaciones Exteriores y otros funcionarios del gabinete bolivariano'', explicó el rotativo.

Durante una conferencia de prensa el sábado por la mañana, el canciller Felipe Pérez Roque indicó además que Chávez ya se había entrevistado con Raúl Castro y se esperaba que mantuviera ``otras reuniones de trabajo''.

Chávez viajaba de regreso a su país luego de haber participado de una Cumbre del Grupo de Río, en República Dominicana, en la cual los mandatarios superaron una explosiva situación a raíz de la incursión de tropas colombianas a territorio ecuatoriano, el 1 de marzo, donde dieron muerte a Raúl Reyes un comandante de las FARC.

Esta es la primera visita de Chávez con Raúl Castro como mandatario.

egc