San Salvador.- El Gobierno de El Salvador calificó hoy de "importante" la aprobación por parte de la Cámara de Representantes de Estados Unidos de la llamada Iniciativa Mérida, ya que Centroamérica se ha convertido en los últimos años en un paso de drogas hacia ese país.

El viceministro salvadoreño de Seguridad y Justicia, Astor Escalante, dijo a que "toda acción, todo programa, todo plan que ayude a erradicar la narcoactividad es importante".

Remarcó que los fondos del plan, que hoy fue aprobado por la Cámara de Representantes de EE.UU., son "importantísimos" y señaló que su Gobierno ha "respaldado esta iniciativa".

Los legisladores estadounidenses aprobaron el plan con 311 votos a favor y 106 en contra, aunque aún no está clara la fecha para dar luz verde a los fondos debido al que el Congreso autoriza el proyecto y en otro momento los recursos, según informes de ese país.

La llamada Iniciativa Mérida incluye la aportación de 1.600 millones de dólares para ayudar a México y Centroamérica a combatir el narcotráfico y el crimen organizado en los próximos tres años.

Escalante, al ser consultado sobre el monto que podría recibir El Salvador, afirmó que desconoce el valor exacto, aunque valoró que es "una cantidad mínima, no es una cantidad alta".

"Lo importante es que nosotros vemos que en este momento cualquier cooperación es de agradecerla, de apoyarla, es de respaldarla porque sirve para generar programas de prevención, para fortalecer el equipamiento de las instituciones que están combatiendo la delincuencia", señaló el funcionario.

Agregó que "hoy más que nunca" se "debe hacer un enorme trabajo en la región de México y Centroamérica". "Hemos dicho siempre que nosotros prácticamente sufrimos el calvario de ser una región de transito" de drogas, agregó.

Las autoridades locales sostienen que Centroamérica es un punto de traspaso de droga, principalmente de cocaína, desde Suramérica hacia Estados Unidos.

Escalante señaló que "es importante que los países donde se está produciendo droga, y los países donde se está consumiendo en grandes cantidades" cooperen "conjuntamente a combatir este flagelo de la humanidad".

El proyecto también autoriza ayudas para Haití y República Dominicana y, luego de la decisión adoptada por la Cámara de Representantes pasará al Senado, que aún no tiene fecha para su votación.

La Iniciativa Mérida, presentado por el presidente George W. Bush en octubre de 2007, busca el combate del narcotráfico y el crimen organizado en estos países, la modernización de la policía y el fortalecimiento de las instituciones.

Además, el proyecto de ley autoriza la entrega de helicópteros con equipos infrarrojos, equipos de radares y para la vigilancia aérea, tecnología para la interceptación marítima y terrestre de drogas.

mvg