El asesinato de Raúl Reyes es el revés más importante que el ejército colombiano le ha propinado a esta guerrilla, que recientemente liberó a varios políticos que tenía en su poder

BOGOTÁ.- El dirigente rebelde Raúl Reyes, portavoz de las FARC y considerado el “número dos” de esa guerrilla, murió ayer junto a otros 16 rebeldes en una operación militar colombiana llevada a cabo contra su base establecida en Ecuador.

“Es el golpe más contundente que se le ha dado a este grupo terrorista hasta el momento”, señaló el ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, al informar de la muerte del jefe insurgente, una de las figuras más prominentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

El dirigente guerrillero, de unos 60 años, más de la mitad de ellos en la lucha armada, era el primero del Secretariado (mando central) de la principal guerrilla colombiana que fallece en una acción militar.

Siete hombres componen el Secretariado del Estado Mayor Central de las FARC, que encabeza el septuagenario Pedro Antonio Marín, alias Manuel Marulanda Vélez o Tirofijo.

Marín fundó las FARC en 1964 junto a un puñado de campesinos, entre ellos Jacobo Arenas, alias de Luis Morantes, ideólogo de la organización hasta agosto de 1990, cuando murió víctima de una crisis cardiaca.

El de Morantes fue el primer caso de fallecimiento por causas naturales de un mando de ese grupo insurgente marxista, con 17 mil combatientes y que de 1999 a 2002 mantuvo un proceso de paz con el gobierno en el que Raúl Reyes fue figura central, diálogo que fracasó.

Santos explicó que Raúl Reyes y los otros guerrilleros perdieron la vida en un bombardeo de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) contra un campamento de los rebeldes en territorio ecuatoriano.

La base estaba al otro lado del río del Putumayo, a menos de mil 800 metros de la línea fronteriza sureña de Colombia con el país vecino, dijo el titular de Defensa, quien indicó que el presidente Álvaro Uribe se comunicó por teléfono con su homólogo de Ecuador, Rafael Correa, “para informarlo de la situación”.

Según el testimonio militar de la operación, la Fuerza Aérea recibió las coordenadas del lugar y “procedió a atacar el campamento desde el lado colombiano, teniendo siempre en cuenta la orden de no violar el espacio aéreoecuatoriano.”

Mientras, el cadáver de Raúl Reyes fue trasladado a Colombia, lo que se hizo, según el ministro de Defensa, “para evitar que las FARC intentaran recuperarlo”.

“Es un golpe muy doloroso para las FARC”, expresó el abogado Camilo Gómez, quien como comisionado de Paz lideró el equipo gubernamental en el reciente proceso de paz con los rebeldes.

Para Gómez, “la moral de los guerrilleros debe verse muy afectada” con la muerte de Raúl Reyes, cuyo último registro fílmico data de mediados de septiembre pasado, cuando recibió en la selva a la congresista opositora colombiana Piedad Córdoba.

La cita formó parte de las gestiones que ella y el presidente venezolano, Hugo Chávez, realizaban ante las FARC en busca de un acuerdo humanitario que permitiera la liberación de los secuestrados y que Uribe canceló a finales de noviembre pasado.