Ciudad del Vaticano.- El Papa Benedicto XVI donará el dinero recolectado durante la misa que encabezará la tarde del Jueves Santo en Roma al orfanato 'La edad de oro' de La Habana, Cuba.

La sala de prensa del Vaticano informó este martes que la celebración eucarística se llevará a cabo en la Basílica de San Juan de Letrán, al sur de Roma, y en ella los asistentes presentarán sus ofrendas al Papa para que las destine al centro cubano.

En esa misma ceremonia el Pontífice cumplirá el rito del lavado de pies a doce sacerdotes, en recuerdo a lo que hizo Jesús con sus apóstoles después de la última cena y pocas horas antes de morir.

La Sede Apostólica anunció este martes el programa oficial de ceremonias que encabezará Benedicto XVI durante la Semana Santa en Roma, que comenzará el 16 de marzo con la misa del Domingo de Ramos.

Ese día el Papa presidirá la bendición de las tradicionales hojas de palma y olivos, tras lo cual se realizará una procesión y la celebración eucarística a partir de las 09:30 hora local (08:30 GMT) en la Plaza de San Pedro.

Un grupo numeroso de jóvenes participará para conmemorar la XXIII Jornada Mundial de la Juventud que tendrá como tema 'Obtendréis fuerza del Espíritu Santo que descenderá sobre ustedes y seréis mis testigos'.

La mañana del jueves santo, 20 de marzo, el obispo de Roma celebrará la 'misa crismal' con cardenales, obispos y sacerdotes en la Basílica Vaticana y bendecirá los santos óleos que servirán para los bautismos y confirmaciones próximas.

Un día después, a las 17:00 hora local (16:00 GMT), en la Basílica de San Pedro asistirá a la 'adoración de la Santa Cruz', mientras por la noche presidirá el ejercicio del 'Vía Crucis' en el Coliseo romano.

Por la noche del sábado santo en la Basílica de San Pedro se tendrá la Vigilia Pascual que culminará pasada la medianoche, ya domingo 23 de marzo, cuando se celebre la Pascua católica con una misa y la bendición Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo).

egc