PARÍS.— ¿Es Nicolas Sarkozy el sonriente niño rubio que sujeta un avión de juguete en un anuncio de detergente de 1967? Los internautas especulan, el Elíseo desmiente y la empresa que elaboró el reclamo recuerda que el padre del actual presidente de Francia trabajaba para la agencia de publicidad.

“Como no mantenemos un registro, es imposible saber de quién se trata”, explicaron ayer a la edición digital del periódico Le Parisien los responsables de la agencia para la que trabajaba Pal Sarkozy, padre del jefe del Estado.

Se trata de un anuncio de la marca de detergente Bonux en la que se empleaba la imagen de un niño arquetípico de la Francia de finales de los 60. Nada excepcional si no fuera porque todo apunta a que 40 años después el pequeño de camiseta azul y pantalón negro se convirtió en el presidente de la República.

La imagen ha irrumpido en el circo mediático después de que la revista CB News rescatara la publicitaria imagen de un chiquillo que disfrutaba con los juguetes que servían como señuelo para vender mejor los paquetes de jabón en una edición titulada Bonux: la lessive aux 1,000 cadeaux (Bonux: el detergente de los 1,000 regalos).

El Palacio del Elíseo negó que Sarkozy o Sarko sea el pequeño de la fotografía porque el padre del Presidente ha asegurado que su hijo no es el niño de la imagen.

No obstante la Presidencia francesa, no desmiente que el jefe del Estado participase en campañas de publicidad de la marca Bonux en aquella época.

Como recuerda LePost.fr, varias biografías del presidente señalan que Sarkozy cedió su juvenil imagen para un video del detergente, que aportó varios dibujos propios a la marca y que incluso posó para el embalaje de un paquete del limpiador.

El gobierno que preside Sarkozy lanzóayer un debate sobre la identidad nacional con la ambición de valorizar “el orgullo de ser francés”, una de sus más controvertidas promesas electorales en un país con una fuerte impronta de inmigrantes o hijos de extranjeros.

“El debate nos va a permitir intentar definir lo que retenemos de nuestro pasado, porque somos herederos de un patrimonio rico, nuestros valores de hoy —libertad, igualdad y fraternidad—, pero también igualdad hombre-mujer, laicidad y lo que será nuestro futuro común”, explica el ministro de Inmigración, Eric Besson, en un video del sitio de internet.

En la consulta mediante Internet (www.debatidentitenationale.fr) se debe responder a la pregunta ¿Qué es ser francés?, y se pueden sugerir ideas para “reafirmar el orgullo de ser francés”.

Mientras se organizan en cada región debates abiertos, Sarkozy tiene previsto dar su opinión sobre el tema el próximo 4 de diciembre. El debate se desarrollará hasta el 31 de enero 2010 y el 4 de febrero el ministro Besson presentará la síntesis en un coloquio.

En un sondeo publicado el domingo en el diario Le Parisien, 60% de los franceses se manifestaron favorables a esta iniciativa, pero 64% de los consultados afirma que este debate se debe a “una operación electoral”.

En un país con casi diez millones de inmigrantes (15% de la población) y muchísimos franceses de origen extranjero, el debate promete ser apasionado.