DALLAS.— Nidal Malik Hasan, un psiquiatra militar de 39 años que aparentemente estaba disgustado porque se le había informado de su traslado al frente de batalla, abrió fuego en la base Fort Hood del Ejército de Estados Unidos en Texas: murieron 12 personas y 31 resultaron heridas.

“El atacante no ha muerto. Está hospitalizado”, dijo en una conferencia de prensa el general Bob Cone, comandante de la unidad militar.

El militar señaló que se investiga el incidente.

Los primeros informes habían señalado que Malik Hasan había muerto, pero Cone indicó en dos ocasiones durante la conferencia de prensa que éste permanece con vida y que su condición se mantiene estable.

El presidente Barack Obama fue inmediatamente informado del suceso, que calificó como un “terrible brote de violencia”.

Un portavoz de la base militar aseguró que los atacantes eran soldados de la base, y no quiso dar detalles sobre el estado de otros dos sospechosos detenidos ni del nivel de su participación en la matanza.

Al cierre de esta edición, las autoridades informaron que 12 personas murieron y 31 resultaron heridas en este suceso, que ocurrió en torno a las 13:30, hora local.

El sitio de internet del ejército informó poco después del ataque que todas las unidades de la base habían sido acuarteladas y recibieron órdenes de confirmar la presencia de la tropa.

“Esto no es un simulacro, es una situación de emergencia”, indicaba el sitio web.

Aunque se desconocen los detalles específicos del incidente, parece que los disparos, que según medios locales se efectuaron con arma corta, se realizaron en dos lugares distintos de la base.

Uno ocurrió en el centro de preparación, que acoge a los soldados que están a punto de ser enviados al frente en Irak o Afganistán, y otro en el teatro de la base, donde estaba a punto de celebrarse una ceremonia de
graduación. La información seguía fluyenco a cuentagotas.

El ataque ocurrió cuando el congresista republicano por Texas, John Carter, se encontraba dentro del fuerte para asistir a una ceremonia de graduación.

Greg Schannep, un auxiliar del congresista, dijo que Carter se enteró del ataque cuando un soldado con sangre en su uniforme pasó corriendo cerca de él.

La seguridad de las bases militares en Estados Unidos fue incrementada immediatamente, aunque el Buró Federal de Investigación (FBI), presente en la base, descartó un móvil terrorista.

No obstante, fuentes del ejército indicaron que era demasiado pronto para descartar cualquier hipótesis.

“Ya es duro cuando nuestros soldados pierden la vida en misiones en el exterior. Es horripilante cuando lo hacen en incidentes como éste en sus propias bases en suelo estadunidense”, dijo Barack Obama. “Son hombres y mujeres que han tomado la decisión valiente y altruista de arriesgar, y en ocasiones, dar la vida por nosotros cada día.”

Altos funcionarios de la Casa Blanca se reunieron de inmediato en la Sala de Crisis para tratar de recabar información.

“Mis primeros pensamientos y oraciones están con los heridos y con las familias de las víctimas, así como con aquellos que viven y trabajan en Fort Hood”, dijo el secretario de Defensa, Robert Gates.