FILADELFIA.- El liderazgo de la senadora Hillary Clinton sobre Barack Obama en la carrera por la nominación presidencial demócrata se ha reducido entre los votantes de Pennsylvania, de acuerdo a un nuevo sondeo publicado el jueves.

La ventaja de Clinton cayó a 12 por ciento del 20 por ciento que ostentaba en enero, según la última encuesta del Franklin & Marshall College. Ahora la senadora supera a Obama con un 44 por ciento de las preferencias frente al 32 por ciento del senador por Illinois, a puertas de las elecciones primarias que se realizarán en Pennsylvania el 22 de abril.

Entre los demócratas inscritos, las preferencias por Obama se elevaron a 57 por ciento del 51 por ciento registrado el mes pasado, mientras Clinton cayó en un punto y se ubicó en 62 por ciento.

Un patrón similar se observó entre todos los votantes registrados. Quienes son partidarios de Obama suman un 46 por ciento, y Clinton quedó en 41 por ciento, perdiendo nuevamente un punto porcentual.

Terry Madonna, profesor de Asuntos Públicos en Franklin & Marshall, dijo que los últimos sondeos reflejan un aumento a nivel nacional de respaldo a Obama, lo que le permitió ganar las 10 últimas primarias estatales.

Sostuvo que Clinton, senadora por Nueva York, aún podría ganar en Pennsylvania, un estado clave con 103 delegados.

"Ella aún lleva la delantera pero creo que Pennsylvania será competitivo y no hay duda de que Obama podría vencerla", agregó.

Clinton supera a Obama entre grupos de mujeres, estadounidenses blancos, personas mayores de 55 años, estudiantes secundarios y personas de nivel medio o bajo de educación. También posee simpatía entre quienes ganan menos de 75 mil dólares al año.

Obama es más popular entre las poblaciones nativas estadounidenses, inmigrantes y afroamericanas, y además entre personas con grados universitarios, indicó la encuesta.

egc