MONTREAL.- El primer ministro de Canadá, Stephen Harper, negó hoy que su jefe de gabinete, Ian Brodie, haya entregado a la prensa información que está causando problemas en la campaña del candidato presidencial demócrata Barack Obama.

Harper aseguró este martes en el Parlamento de Ottawa que su gobierno está "tratando de encontrar" al responsable de la fuga de un documento que puso en duda la credibilidad de Obama respecto al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

El documento resume una conversación privada que el cónsul general de Canadá en Chicago, Georges Rioux, tuvo con Austan Goolsbee, asesor económico de Barack Obama y que fue sintetizada por el empleado consular Joseph DeMora.

En ese documento, filtrado a la prensa estadunidense, se afirma que Goolsbee dijo que los ataques de Obama al TLCAN son un reflejo de maniobras y no de la política a seguir.

Goolsbee se dijo en desacuerdo con la caracterización de su conversación con el cónsul Rioux, y afirmó que nunca usó las palabras que se le atribuyen.

El primer ministro canadiense negó informes de la prensa en Estados Unidos de que su jefe de gabinete Ian Brodie fuera la persona responsable de la fuga del documento y también negó haberlo leído.

Dijo que la fuga, no es sólo criticable, sino completamente inaceptable para su gobierno, añadiendo que hará lo posible para identificar quien es responsable, aseguró Harper.

La fuga de información, según los partidos de la oposición en el Parlamento, implican una interferencia en el proceso electoral estadunidense porque provee argumentos a los republicanos para combatir a Obama en la próxima campaña presidencial.

Los conservadores canadienses "usarán los instrumentos del gobierno, lo que puedan obtener de los funcionarios públicos, para hacer su trabajo sucio (...) harán lo que sea necesario para ayudar a los Republicanos", dijo Bob Rae, crítico de asuntos internacionales del Partido Liberal de Canadá.

Rae afirma que al actuar de esta manera el gobierno conservador "está dañando los intereses canadienses" y la imagen de Canadá en el mundo, y se preguntó "cuál será la relación que los conservadores podrán tener con Obama si es electo presidente'.

azc