WASHINGTON.- El senador demócrata por Delaware, Joseph Biden, compañero de fórmula del candidato presidencial Barack Obama, cumplió una función importante durante la intensa campaña por la Casa Blanca.

Conocido por su elocuencia que ha generado controversia en varias oportunidades, Biden cometió pocas equivocaciones en la presentación del mensaje de cambio de Obama frente a la fórmula presidencial republicana de John McCain y Sarah Palin.

Sin embargo, uno de sus mayores traspiés fue cuando dijo el mes pasado que si Obama llega a la presidencia, será puesto a prueba con una crisis internacional.

Esas declaraciones fueron usadas en anuncios publicitarios de la campaña de McCain para resaltar sobre la debilidad de Obama ante una crisis internacional en contraste con la fortaleza del republicano en el tema del terrorismo y la seguridad nacional.

Obama dijo en esa oportunidad que Biden a veces tiende a un 'floreo retórico', pero que el punto principal es que la próxima administración será probada, sin importar quien llegue a la Casa Blanca, porque 'heredará un gran número de grandes problemas'.

Analistas consideraron, sin embargo, que Biden no hizo mucho favor a Obama con esos comentarios al desviar la atención en la economía, que favorece a los demócratas, por el tema de la seguridad nacional, que tiende a beneficiar a los republicanos.

Biden muestra una amplia trayectoria en el Senado en lo relacionado a política exterior y seguridad nacional.

Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, apoyó la resolución a favor del uso de la fuerza en Irak, pero en fechas posteriores se convirtió en uno de los más duros críticos de las políticas de Bush en ese país.

La tragedia personal lo afectó poco después de su elección al Senado en 1972 cuando su esposa Neilia y su hija de 13 meses, Naomi, murieron en un accidente de tránsito en la época navideña. Sus hijos Beau y Hunt resultaron heridos.

En 1977 se casó con Jill Tracy Jacobs, con quien tiene una hija, Ashley.

El senador demócrata fue hospitalizado en 1988 tras sufrir de dos aneurismas en el cerebro pero desde entonces ha tenido una recuperación total.

En 1987 cuando lanzó su candidatura a la presidencia de Estados Unidos fue criticado por alegaciones de plagio de un discurso del líder del Partido Laborista británico Neil Kinnock.

De religión católica, Biden, de 65 años, es abogado de formación y enseña derecho constitucional en la Universidad Widener.

jfs