CHICAGO.- Hyde Park, el barrio de la familia Obama, mostraba las últimas horas del lunes la calma que da la confianza en la victoria, orgulloso de que uno de sus vecinos pueda convertirse en el próximo presidente de Estados Unidos.

Nadie en este vecindario de clase media, uno de los más diversos de Chicago (Illinois), contempla ni por asomo la posibilidad de que el aspirante demócrata a la Casa Blanca pierda las elecciones presidenciales de este martes.

La casa unifamiliar de Barack y Michelle Obama, y sus hijas Malia y Sasha, de ladrillo rojo, situada en la esquina de la calle Greenwood con East Hyde Park Boulevard, es un fortín.

A unos 25 minutos del “downtown” de la ciudad, agentes del Servicio Secreto y policía local custodian la calle, siendo imposible acercarse a pie a menos de 20 metros.

Los vecinos ya están acostumbrados a la notable presencia policial y a los periodistas que merodean por los alrededores.

'Sí, claro que lo conozco. He hablado con él y su mujer muchas veces, sobre todo antes de lanzarse a las presidenciales, cuando era senador en Washington', declaró en entrevista, Turkeesa Beard, de 33 años, y que vive justo enfrente del político afroamericano.

'Son gente muy normal. Unos vecinos como otros cualquiera, con los pies en la tierra. El es muy tranquilo y relajado, le gusta hablar con todo el mundo', dice esta mujer negra que pasea al más pequeño de sus tres hijos en esta cálida tarde de otoño.

Uno de los más convencidos del triunfo de Obama es Zariff, su peluquero desde hace 13 años. El se considera más que eso, un amigo.

El salón de peluquería está a escasos 10 minutos andando del domicilio de Obama. Zariff bromea al señalar que le deben dar crédito por 'ser el artista del “look” presidencial' del demócrata.

'No tengo ninguna duda de que va a ganar mañana', dice el afroamericano, que le cortó el pelo a Obama el lunes pasado y espera poder hacerlo 'muy, muy pronto', dejando en el aire cierto suspenso y sin querer precisar si el senador pasará por allí el mismo martes.

Verónica Smith, una joven taxista afroamericana, pone cara de asombro cuando se le pregunta quién cree que va a ganar mañana.

¿Está bromeando? Obama, por supuesto, a menos que nos vuelvan a robar las elecciones', exclama, reviviendo fantasmas de comicios pasados como los de 2000, cuando el recuento de votos generó dudas.

'Es imposible que no gane. Obama es el cambio, trae aire fresco, esperanza', apunta. Esperanza y ganas de cambio, justo lo que se respira en las calles de Chicago estos días.

jfs