WASHINGTON.— El candidato presidencial demócrata, Barack Obama, aventaja por 8 puntos porcentuales al republicano John McCain, según una encuesta de la firma Gallup, divulgada ayer, y tomada en parte después del primer debate de los candidatos.

Gallup, que encuestó a mil votantes entre el jueves y el sábado pasado, encontró que 50 por ciento favorece a Obama y 42 por ciento a McCain.

“Estos resultados comprenden el periodo desde que McCain anunció que suspendía temporalmente su campaña hasta un día después del debate de los candidatos presidenciales”, indicó Gallup.

A comienzos de la semana pasada los sondeos de opinión mostraban un empate de Obama y McCain por las preferencias de los votantes, pero en las encuestas de los últimos tres días el demócrata ha tomado ventaja.

Obama ya había mostrado una ventaja similar en otras dos encuestas de Gallup: la primera vez cuando retornó de una muy publicitada gira internacional que incluyó escalas en Afganistán, Irak, el Oriente Medio y Europa en julio, y la segunda al término de la Convención Nacional Demócrata que oficializó su postulación.

En ambos casos se trató de ventajas que duraron poco.

El sitio de internet RealClearPolitics, que elabora un promedio de las encuestas, daba ayer a Barack Obama una ventaja de 4.8 puntos.

En este contexto, los pastores de 33 iglesias de Estados Unidos pidieron a sus fieles no votar por el candidato demócrata en las próximas elecciones del 4 de noviembre.

La cadena de televisión CNN recordó que una ley de 1954 prohíbe que las organizaciones exentas del pago de impuestos, como las congregaciones religiosas, se involucren en campañas políticas y declaren su apoyo a uno u otro candidato.

Pero eso no les impide continuar con su campaña contra Obama.

En algunos casos, los pastores instaron a sus fieles a que voten por el candidato republicano, John McCain, señala el diario The Washington Post.

El voto por Obama “demuestra una grave esquizofrenia moral”, dijo en su sermón Rohn Johnson, pastor de la iglesia Living Stones Fellowship, en Crown Point (Indiana), reseñó el Post.