Nashville.- El segundo debate presidencial, pensado como un foro para que los candidatos Barack Obama y John McCain escuchasen directamente "la voz del pueblo", careció de espontaneidad y no logró cambiar la dinámica actual de la contienda.

Cuando faltan 27 días para los comicios generales en Estados Unidos, el debate en la Universidad Belmont en Nashville (Tennessee) prometía ofrecer a millones de televidentes una escalada de ataques mutuos, a juzgar por recientes declaraciones de los candidatos.

McCain incluso sugirió que en este encuentro no tendría miramientos para atacar a su rival demócrata.

Pero el debate de 90 minutos, el único programado como "asamblea popular" para que los candidatos respondiesen a preguntas de 80 votantes "indecisos", pronto se convirtió en un ejercicio en el que no hubo drama ni errores garrafales pero sí una repetición de los ataques de los últimos días.

"Aquí la meta era evitar tropiezos: McCain necesitaba controlar su temperamento y Obama tenía que evitar las respuestas abstractas y la retórica que pueden distanciarlo del ciudadano de a pie", dijo a Efe Nathan Griffith, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Belmont.

Se suponía que era un formato que domina McCain pero Obama también se mostró cómodo en el salón y, cuando la crisis económica domina los titulares, la aparente fijación de McCain en Irak ha sido contraproducente, según observadores.

A falta de un "nocaut", la situación sigue igual: la crisis en Wall Street sigue dominando la cobertura mediática en EEUU y Obama continúa aventajando a McCain en las encuestas nacionales y en las de estados clave.

De hecho, la primera pregunta de la noche reflejó la ansiedad que está en boca de muchos estadounidenses: tras el rescate financiero de Wall Street, ¿quién protegerá a los jubilados y ancianos que ven reducidos sus ingresos?

De nueva cuenta, Obama trató de vincular a McCain con "las fallidas políticas económicas de los últimos ocho años" y defendió su propuesta de ampliar las ayudas para la clase media, el voto codiciado de ambas campañas.

McCain propuso un plan de ayuda para los propietarios de casa, en el que el Departamento del Tesoro adquiriría "de inmediato" las hipotecas fracasadas y renegociaría las mensualidades en base al valor actual de las casas.

Al igual que en su primera careo en Mississippi el pasado 26 de septiembre, ninguno de los dos candidatos pudo precisar los sacrificios que harían, frente a la crisis financiera, si ganan el 4 de noviembre.

Obama reconoció que "posiblemente tengamos que recortar algunos gastos", pero no dijo cuáles ni por cuánto.

McCain, por su parte, abogó por un congelamiento en los gastos, salvo en el caso de defensa "y otros programas vitales" que tampoco precisó.

egc