DALLAS.- El aspirante demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama, recibió hoy uno de los más codiciados respaldos políticos en este país: el del poderoso sindicato de camioneros Teamsters.

El presidente de la Hermandad Internacional Teamsters, Jim Hoffa, anunció este miércoles el apoyo del sindicato al senador Obama, lo que representa el primer paso para la movilización electoral de los 1.4 millones de integrantes de esa organización laboral.

'El senador Obama entiende los retos que enfrenta cada día la gente de trabajo', dijo Hoffa. 'El es el candidato en la mejor posición para conducir nuestro movimiento hacia restaurar el “sueño americano” para la gente trabajadora en este país', precisó.

El anuncio fue hecho luego de una reunión este día en Austin, Texas, entre Obama y Hoffa, y precede a meses de 'encuestamiento científico' de los miembros del sindicato.

En los últimos años, los Teamsters se han distinguido por su férrea oposición al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y al ingreso de camiones de carga mexicanos a las carreteras de Estados Unidos.

El apoyo de los Teamsters podría conducir a que la coalición sindical Change to Win (Cambio para ganar), que agrupa a unos cinco millones de trabajadores, respalde la candidatura de Obama.

La coalición, formada en 2005 tras la separación de siete sindicatos nacionales que pertenecían a la central AFL-CIO, tiene programado decidir este jueves su respaldo político.

Obama cuenta ya con el respaldo de los sindicatos nacionales de empleados de servicios, de alimentos y de trabajadores comerciales.

El respaldo del sindicato de camioneros viene a darle ahora las dos terceras partes necesarias para que la coalición Change to Win vote a su favor.

La decisión de los camioneros podría agravar a su vez la situación de la senadora Hillary Clinton, quien compite con Obama por la candidatura demócrata, al debilitar sus apoyos entre los sindicatos, una de las bases más solidas de los demócratas.

Las campañas de Obama y Clinton se han centrado ahora a Texas y Ohio, cuyas primarias el próximo 4 de marzo otorgarán el mayor número de delegados entre los 16 estados en donde queda por efectuar elecciones primarias para decidir la nominación demócrata.

azc