El Partido Republicano, que ha perdido votantes hispanos por la posición de sus líderes sobre inmigración, espera recuperar terreno con el precandidato John McCain, informó hoy el diario The Washington Times.

McCain, senador republicano por Arizona, quien enfrenta críticas de sectores conservadores por su defensa de una reforma migratoria integral, puede restablecer la coalición de votantes hispanos que ayudó dos veces a la victoria del presidente George W. Bush, señaló.

Uno de los arquitectos de la coalición, el reverendo Luis Cortés, presidente del grupo Esperanza USA y fundador del Desayuno Nacional Hispano de Oración, dijo que McCain 'es el único republicano' aspirante a la presidencia que puede mantener el voto latino.

Los demócratas cuentan tradicionalmente con una sólida ventaja entre los votantes hispanos, pero Bush revirtió la tendencia al ganar el 35 por ciento del voto de ese sector en 2000 y el 44 por ciento en 2004.

El apoyo de los hispanos a los republicanos 'colapsó' en fechas recientes por el debate sobre una reforma migratoria integral al caer un 30 por ciento entre los pre candidatos republicanos al Congreso, de acuerdo con el diario.

'Luchando contra su propio partido sobre inmigración y teniendo lazos con líderes hispanos, el senador John McCain emergió como el único candidato presidencial republicano capaz de competir con los demócratas por los votos hispanos', enfatizó.

Lionel Sosa, un estratega que instrumentó las victorias de Bush en 2000 y 2004 con la ayuda del voto latino, dijo al The Washington Times que 'todos estamos esperando la llamada. Estamos esperando servir'.

El encuestador John Zogby manifestó que el Partido Republicano ha sufrido una 'hemorragia' de votantes hispanos, pero señaló que McCain tiene una aceptación general que puede revertir esa tendencia por su imagen de independiente.

The Washington Times indicó que los demócratas, algunos republicanos conservadores y grupos defensores de los hispanos calculan que el apoyo a los republicanos ha bajado unos 10 puntos porcentuales desde que Bush logró el 44 por ciento en 2004.

La meta de McCain es ganar el 40 por ciento del voto latino, que se espera que para las elecciones presidenciales de noviembre de este año represente el 11 por ciento de un total de 135 millones de votantes en Estados Unidos, según el diario.

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