El paquete de asistencia antidrogas a México por 1.4 mil millones de dólares no incluye condiciones para México ni aumento de la presencia de personal estadounidense en ese país, aseguró hoy el subsecretario de Estado, Tom Shannon.

'No han sido negociaciones sobre otros aspectos de nuestras relaciones... hemos lidiado con eso de manera separada, no están conectados con este paquete de seguridad', explicó el funcionario en rueda de prensa telefónica.

No obstante, Shannon reiteró el mensaje del presidente George W. Bush en el sentido de que el paquete, que incluye además 50 millones de dólares para Centroamérica, es crucial para la seguridad nacional de Estados Unidos.

'Estamos en un momento en que el crimen organizado representa una amenaza muy real a la estabilidad y bienestar de estados democráticos en México y Centroamérica', mencionó.

El subsecretario de Estado sostuvo que el paquete, que aún debe ser aprobado por el Congreso estadounidense, podría durar dos o tres años, pero dijo que no podía dar mayores detalles.

El subcomité del hemisferio occidental del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes convocó de hecho a una primera audiencia este jueves para analizar la llamada Iniciativa de Mérida. 'El Congreso no fue consultado conforme el plan fue desarrollado.

Esta no es una buena manera de poner en marcha este importante esfuerzo', especificó el demócrata Elio Engel. Ileana Ros-Lehtinen, republicana de Florida, externó su expectativa de que el paquete ponga fin al 'juego de acusaciones que ha afectado la cooperación entre nuestros dos países en el tema de los narcóticos'.

El paquete de apoyo, que forma parte de la petición presupuestal de emergencia para Irak y Afganistán, debe ser aprobado tanto por el Senado como por la Cámara de Representantes.

La Casa Blanca solicitó los primeros 500 millones de dólares para México dentro de la petición del año fiscal 2008. Shannon aclaró que los fondos para completar los 1.4 mil millones de dólares podrían ser solicitados para el año fiscal 2009 y, de ser necesario, para el año fiscal 2010, en cuyo caso corresponderán al próximo gobierno estadounidense.

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