RANGÚN.— Más de 100 mil personas murieron por el ciclón que devastó Myanmar, dijo ayer Shari Villarosa, funcionaria de la embajada estadunidense en ese país.

“La siguiente semana es crítica. Las condiciones sanitarias son malas”, advirtió Mike Kiernan, vocero de Save the Children, organización no gubernamental que cuenta con 500 empleados en ese país (y que es una de las pocas autorizadas desde hace décadas a trabajar libremente bajo el régimen militar).

En entrevista con Excélsior, cuenta vía telefónica que la tragedia apenas se muestra.

“Hay cuerpos flotando por todas partes”, dice Kiernan.

“Por el estancamiento del agua hay bastantes problemas de salud”, dijo Julio César Torres Barajas, responsable de comunicación del Comité Internacional de la Cruz Roja en México. “Los muertos que flotan en el agua están agravando la salud de los sobrevientes, se puede crear una epidemia.”

Con lluvias torrenciales y vientos de hasta 240 kilómetros por hora, Nargis azotó por más de 35 horas continuas decenas de comunidades ubicadas a lo largo del delta del río Irrawaddy, que fue declarada zona de desastre.

El reporte del gobierno militar de Myanmar mencionaba ayer 22 mil 900 muertos y 41 mil desaparecidos.

Cuatro de cada 10 desaparecidos (40 por ciento), son niños, lamenta vía telefónica el representante de Save the Children.

Kiernan explica que entre 35 y 40 por ciento de los 51 millones de habitantes de Myanmar son menores de 18 años. En las zonas de mayor afectación, principalmente áreas rurales, el porcentaje de niños es más elevado.

En Myanmar había ocho turistas mexicanos, dijo a este diario David Talavera, director de información de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE).

“Solamente se sabe que están a salvo”, dijo el funcionario.

Dos de ellos, explicó, están en Tailandia. Talavera dijo que hasta el momento desconocen su identidad.

Las embajadas de Tailandia y de Singapur en México, consultadas por Excélsior, dijeron desconocer el caso de los connacionales.

Al cierre de esta edición, las fuentes consultadas aseguraban que no había ningún reporte de mexicanos muertos en la zona.

Mike Kiernan, representante de Save the Children, recuerda que ellos trabajan desde hace 30 años en Myanmar, que tienen 35 oficinas y 500 empleados.

“La buena noticia es que todos están bien”, dice.

—¿Se cuestiona a las autoridades locales por no dejar entrar la ayuda internacional?—, pregunta el reportero.

—Tenemos una buena relación con el gobierno local. Hemos ayudado a 50 mil personas. No es inusual para nosotros responder a este tipo de emergencias en la región y con otros gobiernos.

Kiernan cita el caso de Afganistán y países africanos. Al insistir en que organizaciones se quejan, porque aseguran querer ayudar pero no pueden, responde: “Los militares entienden que tán mala es esta situación. Esta situación no sólo es política, es un reto humanitario.”

Recuerda que esta es una “tragedia horrible” y que entre 50 y 90 por ciento de los lugares que su equipo recorre están destruidos o bajo el agua. Dice que trabajan sin descanso las 24 horas y que no desean envolver este trabajo en política.