MOGADISCIO.— Los combatientes islamistas somalíes shebabs instaron ayer a los piratas que mantienen secuestrado al Sirius Star, un superpetrolero saudita, a liberar la embarcación, so pena de hacer frente a una acción armada.

“Si los piratas quieren paz, sería mejor que liberaran el petrolero”, declaró por teléfono Sheij Ahmed, portavoz de los shebabs en la región costera de Harardhere, donde fue capturado el buque cargado con dos millones de barriles de petróleo.

Los shebabs figuran desde febrero en la lista estadunidense de organizaciones terroristas.

Los piratas exigieron el pago de un rescate de 25 millones de dólares para liberar el Sirius Star, cuya carga está valorada en 100 millones de dólares.

Los islamistas shebabs, que controlan una gran parte de Somalia, se concentraron en los últimos días alrededor de Harardhere.

Condenan la piratería porque es una ofensa al islam.

Uno de los piratas, identificado como Mohamed Said, indicó a que no temen las amenazas de los combatientes islamistas.

“Somos los shebabs del mar y no tenemos miedo de los shebabs de la tierra”, afirmó Said. “Si alguien intenta atacarnos, sería un suicidio”, advirtió.

“En este momento no estoy a bordo del buque porque coordino lo que ocurre en tierra”, explicó Said antes de precisar que “hay una pequeña avanzadilla de shebabs en tierra, pero nosotros también somos numerosos”.

“Todos los somalíes tienen un gran respeto por el santo reino de Arabia Saudita.

“No tenemos nada en su contra, pero lamentablemente lo que ha ocurrido no es otra cosa que un negocio y espero que los sauditas lo entiendan.”

Mohamed Said pidió el pago del rescate antes de fines de este mes.

Según algunos habitantes de la zona, los shebabs están divididos.

Por su parte, los integristas de la banda de Sheij Sharif, que forman parte de la Alianza para la Nueva Liberación de Somalia, buscan la silueta del superpetrolero en la costa para intentar abordarlo.

Tras enterarse del secuestro y de que los piratas de la región de Puntlandia, en el norte somalí, pedían un rescate de 25 millones de dólares por el buque, los milicianos fueron a la zona para liberarlo, ya que pertenece a un país musulmán.

“Estamos en Haradhere para atacar a los piratas si acercan el barco a este lugar, recalcó Abdulrahim Isse Addou, portavoz de esos combatientes islámicos.

“No nos importa que ataquen barcos occidentales o los que pescan ilegalmente en nuestras aguas, pero éste es de una nación islámica”, insistió.

Además de pedir los 25 millones de dólares, los piratas amenazan con hundir el superpetrolero, de 330 metros de eslora y capacidad para dos millones de barriles de crudo, si intentan asaltarlos.

“No vamos a liberar el barco hasta que no se cumplan nuestras demandas”, afirmóAbdi Benlow, un vocero pirata.

Somalia no tiene un gobierno firme desde 1991, cuando los señores de la guerra derrocaron al dictador Siad Barré e impusieron su poder, lo que ha generado un caos político en el que dominan las milicias integristas islámicas y los piratas.