ISMAILIA, Egipto.- La creciente piratería en las costas de Somalia afectará los ingresos del Canal de Suez si las embarcaciones de carga continúan evitando navegar por el estratégico paso, indicaron funcionarios locales.

Una de las mayores empresas de cargueros del mundo ha afirmado que parte de su flota rehuye el canal por temor de encontrarse con los piratas somalíes cerca del Mar Rojo, en dirección al Mediterráneo.

Una importante asociación de buques expresó que muchas otras firmas también están desviando sus embarcaciones.

"Puede haber una disminución (de ingresos) como resultado de los actos de piratería", comentó uno de los funcionarios del Canal de Suez, quien pidió no ser nombrado debido a que no estaba autorizado a hablar con la prensa.

"Estamos siguiendo la situación con mucho interés", agregó.

La medida de algunos cargueros de evitar el paso por el canal comenzó luego de la espectacular captura de una embarcación de Arabia Saudita, que trasladaba un cargamento de petróleo evaluado en 100 millones de dólares. El secuestro de este barco es el más grande conocido en la historia.

El conglomerado dueño de A.P. Moller-Maersk desvió la ruta de algunos de sus 50 tanques petroleros para que naveguen alrededor del Cabo de Buena Esperanza en vez de pasar por Suez, mientras que Intertanko, la organización internacional que representa cargueros, dijo que varias otras firmas están haciendo lo mismo.

Norway's Frontline, empresa que transporta gran parte del petróleo de Oriente Medio hacia los mercados petroleros mundiales, dijo que estaba considerando tomar acciones similares.

Millones de toneladas de petróleo crudo, productos petrolíferos, gas y materias primas secas como granos y minerales ferrosos, así como también bienes que van desde electrónicos a juguetes, son transportados todos los meses a través del Golfo de Aden y del Canal de Suárez.

egc