El músico y compositor cubano Dámaso Pérez Prado (1916-1989) fue recordado hoy por decenas de fans que asistieron a la misa que, con motivo del aniversario de su muerte, se celebró en una iglesia ubicada en el centro de esta ciudad.

Antes de iniciar y al concluir la ceremonia eucarística, el grupo Los Reyes del Mambo, dirigidos por Mario Cárdenas, interpretó algunos temas emblemáticos del artista que forjó su carrera en México.

En el atrio de la Basílica de San José Centro, interpretó "Qué rico el mambo", "Mambo Nº 5", "El ruletero", "Mambo en sax", "Mambo No 5", "Mambo del Politécnico", "Mambo universitario", "La niña popoff" y "Lupita", entre otros.

Debido a lo llamativo de la música, curiosos y público en general detenía su paso por la calle de Ayuntamiento para confirmar lo que sucedía la interior del santuario eclesiástico. Incluso, hubo extranjeros que a bordo del Turibus trataron de captar la mejor imagen mediante sus cámaras de video y fotográficas.

Aunque se informó que a la ceremonia asistiría el secretario general del Sindicato Unico de Trabajadores de la Música (SUTM), Armando Báez Pinal, no fue posible debido a compromisos de trabajo.

Tampoco llegaron familiares, pues la única hija de Pérez Prado radica en Estados Unidos y la actriz Yolanda Móntez "Tongolele", quien fue su amiga hasta día de su muerte, canceló de último momento.

Los que sí estuvieron presentes fueron universitarios y politécnicos que bailaron y aplaudieron su respectivo mambo, así como el público que aún conserva sus discos y recuerda sus canciones.

Mario Cárdenas, quien continúa la tradición musical rumbera con su grupo Los Reyes del Mambo, afirmó que fue un honor tocar en el homenaje que se le realizó a quien considera fue su maestro. Destacó que a 19 años de su muerte mantiene vivo su legado.

Pérez Prado, considerado como "El Rey del Mambo", fue pianista de la Sonora Matancera para después especializarse en el género que lo llevó a convertirse en uno de los máximos exponentes.

Compartió créditos en el cine mexicano con artistas como Joaquín Pardavé, Pedro Vargas, Abel Salazar y Agustín Lara, entre otros. Fue así como empezó a ser familiar para el público que le dio el mote de "Cara de Foca".

En octubre de 1953, cuando se encontraba en la cima del éxito, Pérez Prado dejó en forma súbita México y tomó un avión con destino a La Habana, Cuba, para no regresar sino casi 11 años después, en 1964. Murió el 14 de septiembre de 1989 a causa de un infarto.

mvg