CANNES, Francia.— Todo está listo para que hoy inicie la 61 edición del Festival de Cannes, quien este año, especialmente, abre sus puertas a grandes producciones hollywoodenses, que aportarán el glamour al certamen, además de una nutrida presencia de filmes y cineastas latinoamericanos.

Precisamente será la cinta La ceguera, del brasileño Fernando Meirelles la encargada de inaugurar el certamen.

Se trata de un filme basado en el Ensayo sobre la ceguera del laureado Nobel portugués José Saramago, sobre una ciudad en la que sus habitantes inexplicablemente van quedando ciegos.

Protagonizada por Juliane Moore como la única persona que conserva la vista y con la actuación del astro mexicano Gael García Bernal y los estadunidenses Mark Ruffalo y Danny Glover, La ceguera marca el regreso de Meirelles a la Costa Azul, donde en 2002 presentó fuera de competencia la aclamada Ciudad de Dios.

El filme se enfrentará a Changeling, de Clint Eastwood, protagonizada por Angelina Jolie, un drama sobre el secuestrode un menor.

Por su parte el estadunidense Steven Soderbergh, un veterano en Cannes, estrenará en competencia Che, su anticipado proyecto sobre la vida del revolucionario argentino Ernesto Che Guevara, encarnado por el puertorriqueño Benicio del Toro, y con cuatro horas y media de duración.

Otro estadounidense que presentará un esperado filme con sabor hispano es Woody Allen, cuya cinta rodada en España con Scarlett Johannson, Penélope Cruz y Javier Bardem, Vicky Cristina Barcelona, se exhibe fuera de competencia.

En tanto, Seteven Spielberg, quien no es un novato en la Costa Azul, marca con Indiana Jones and the kingdom of the crystal skull (Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal) su regreso desde la década de 1980, cuando exhibió El color púrpura y E.T.el extra-terrestre.

La nueva aventura de Indiana Jones, que se exhibirá fuera de la competición, se estrena en todo el mundo el 22 de mayo, cuatro días después de su premiere en Cannes, lo que le da un alcance global similar al que precedió al fenómeno de taquilla E.T.

Asimismo en esta edición se incluye la comedia animada Kung Fu Panda —fuera de competencia— con las voces de Jack Black, Angelina Jolie y Dustin Hoffman. En español, el comediante y actor Omar Chaparro fue el encargado de darle vida al oso Po y se espera también su presenciaen el festival.

Entre otros platos fuertes están el romance de James Gray Two lovers, con Joaquin Phoenix, Gwyneth Paltrow e Isabella Rossellini; Tyson, de James Toback, un documental sobre el surgimiento y caída del campeón del boxeo Mike Tyson; y Synecdoche, New York, el debut directorial del guionista de Being John Malkovich, Charlie Kaufman.

Otra figura legendaria que hará presencia en el certamen será el futbolista argentino Diego Maradona, al que el cineasta serbio Emir Kusturica dedicó un documental, Maradona, presentado en Cannes también fuera de concurso.

El alemán Win Wenders, por su parte, ofrecerá Palermo Shooting, una cinta de suspenso sobre un fotógrafo perseguido por un misterioso pistolero; y Atom Egoyan Adoration, centrada en un joven que se reinventa a sí mismo en el ciberespacio.

Quien tampoco podía quedarse fuera de los flashes de los fotógrafos y atraer la mirada de los cientos de aficionados al cine será la cantante de pop Madonna, quien este año asistirá al certamen a presentar el documental que narró y produjo, I am because we are, que exhibe la pobreza que enfrentan los niños de Malawi, cómo una epidemia de sida está matando a muchas personas y las condiciones deplorables que producen las enfermedades.

Para los 12 días que durará el festival —del 14 al 25 de mayo— las 72 mil personas que viven en esta ciudad aumentarán en más de 100 mil, según señaló a EFE la organización del certamen.

Con más de 20 películas seleccionadas, cuatro de ellas en competición por la Palma de Oro, el cine de América Latina ocupa un lugar de honor en el 61 Festival de Cannes y se apresta a desplegar, por tercer año consecutivo en esta cita, su condición de cinematografía de dimensión universal.

“América Latina confirma su vitalidad”, declaró a AFP el delegado general del Festival, Thierry Frémaux, al comentar la selección.

Tras dos ediciones con preeminencia mexicana en la selección oficial, corresponderá este año a los brasileños Fernando Meirelles, Walter Salles, Daniela Thomas y a los argentinos Pablo Trapero y Lucrecia Martel representar al cine latinoamericano en la competición por la Palma de Oro.

Lucrecia Martel, que fue miembro del jurado del Festival en 2006 y compitió por la Palma de Oro en 2004 con La niña santa, lo hará esta vez con Mujer sin cabeza, mientras que su compatriota Pablo Trapero, autor de Mundo grúa y El bonaerense, concurrirá con Leonera.

Walter Salles, un asiduo participante del Festival de Cannes, en el que presentó Diarios de motocicleta y del que fue miembro del jurado en 2002, presentará Linha do passe, que dirigió junto a Daniela Thomas, con quien compartió ya la dirección de Tierra extranjera.

En la sección Una Cierta Mirada, se presentan A festa de la menina morta, de Matheus Nachtergaele, actor brasileño que debuta como director con este filme, y Los bastardos, del mexicano Amat Escalante, descubierto hace tres años en esta misma sección con su primer largometraje, Sangre. En la misma sección, pero en el apartado de cortometrajes se encuentra El deseo, de Marie Benito.

La sección paralela Quincena de los Realizadores seleccionó no menos de cinco películas latinoamericanas: Tony Manero, del chileno Pablo Larraín; Acné, primera obra del uruguayo Federico Veiroj; Liverpool, del argentino Lisandro Alonso —de quien ya fueron presentadas en Cannes La Libertad (2001), Los muertos (2004) y Fantasma (2006)—; Salamandra, del argentino Pablo Agüero; y el cortometraje Muro, del brasileño Tiao.

En la selección de la Semana de la Crítica, figura en competición La sangre brota, del argentino Pablo Fendrik, de quien esta misma sección presentó el año pasado El asaltante, y, como película de clausura, Desierto adentro, del mexicano Rodrigo Pla.

En el capítulo de cortometrajes, la Semana seleccionó el franco-mexicano Beyond the mexican bay, de Jean-Marc Rousseau; el brasileño Areia, de Caetano Gotardo; el argentino-paraguayo Ahendu nde sapukai (Oigo tu grito) de Pablo Lamar; y el brasileño A espera, de Fernanda Teixeira, éstos dos últimos en competición.

A ello hay que agregar Lake Tahoe, del mexicano Fernando Eimbcke, programada en tanto Revelación FIPRESCI del año, y Mi vida dentro, de Lucía Gaja, en el marco de la sesión especial dedicada al palmarés del Festival de Morelia.

Las películas de Nachtergaele, Veiroj y Agüero son otras tantas posibilidades latinoamericanas de figurar en el Palmarés de Cannes, puesto que, en tanto que primeras obras, concursan por la Cámara de Oro, premio destinado a coronar una ópera prima de cualquiera de las secciones del Festival.

La Palma de Oro y los otros premios del palmarés de Cannes serán otorgados el 25 de mayo por un jurado de nueve personalidades del cine presidido por el actor y cineasta estadunidense Sean Penn y del que forman parte la actriz Natalie Portman y el director mexicano Alfonso Cuarón.