Muchas veces el oponente más difícil de vencer es uno mismo y no el resto de la gente que se cruza en nuestro camino. Es sólo después de hacer esta reflexión que podemos comprender mejor el boxeo de sombra, algo de lo que entiende muy bien el actor neoyorquino Mickey Rourke.

Este ex boxeador de 52 años tuvo que vencer a contrincantes muy poderosos, como el alcohol, las drogas, la violencia interna y el idealismo para así interpretar al ex luchador Randy The ram Robinson en la cinta The wrestler, actuación por la que obtuvo un Globo de Oro, y que lo acerca a su primer Oscar.

Curiosamente, según declaró al diario británico Daily Star, que al principio no le había gustado el personaje de ex luchador, porque le recordaba a él mismo años atrás.

“Cuando leí por primera vez el guión, odié al personaje, porque es un perdedor que no puede hacerse cargo de ninguna responsabilidad. Así fui yo durante muchos años antes de ir a terapia (sicológica). Me porté muy mal durante más de 15 años y tuve que pagar el precio.

“Antes culpaba a los demás, hasta que fui a terapia y me di cuenta de que tenía que cambiar, fue muy duro. Vengo de un lugar muy violento, era muy arrogante y orgulloso, después me di cuenta de que eso estaba enmascarando los problemas que tuve en mi niñez, el abondono y el miedo”, reveló.

Al ver el pasado de este actor, nacido el 16 de septiembre de 1956 y cuyo nombre verdadero es Philip Andre Rourke, es fácil darse cuenta porqué hizo declaraciones tan fuertes, ya que su padre, un fisicoculturista amateur los dejó cuando Mickey tenía apenas seis años.

Cuando sus padres, de origen francés e irlandés se divorciaron, su madre se casó con un policía, padre de cinco hijos; se mudaron a Miami, a Liberty City, la zona más violenta de la ciudad.

La violencia física y la rudeza fueron desde su infancia la mejor manera que encontró para sobresalir, y fue por ello que desde los 12 años comenzó su carrera amateur en el boxeo bajo el nombre de Andre Rourke. De hecho, entrenaba en el mismo gimnasio en el que Muhammad Ali comenzó su carrera.

Ganó 20 de 27 peleas, 17 por knock out. Llegó a entrenar con varios campeones del mundo como Luis Rodríguez, quien lo noqueó fácilmente. Los doctores le recomendaron entonces que dejara de pelear un año y así lo hizo.Entonces un amigo de la Universidad de Miami lo invitó a participar en una obra de teatro llamada Deathwatch.

Rourke encontró una nueva pasión y, al poco tiempo, con 400 dólares que le prestó su hermana viajó a Nueva York para estudiar actuación en el Instituto Lee Strasberg, por donde pasaron otras figuras famosas como Dennis Hopper, Julia Roberts, Scarlett Johansson y Rosario Dawson.

La primera película en la que participó fue 1941, de Steven Spielberg, cuando tenía a penas 18 años, pero comenzó a sobresalir en Body heat, de 1981, en la que interpretó a un experto en incendios. Poco después participó en Diner, al lado de Kevin Bacon, Paul Reiser, Daniel Stern, Steve Guttenberg y Tim Daly; en 1983 actuó junto a Matt Dillon, Patrick Swayze, Rob Lowe, Emilio Estevez y Tom Cruise en The outsiders, de Francis Ford Coppola.

Los críticos lo alabaron por su actuación en The pope of Greenwich Village, en la que compartió créditos con Daryl Hannah y Eric Roberts.

Al principio este largometraje no fue exitoso en taquilla, pero después se convirtió en un filme de culto. De hecho, para Rourke, quien interpreta a un capitán de meseros que le roba a un mafioso, es su película favorita de cuantas ha actuado.

Uno de sus filmes más famosos es sin duda 9½ semanas, en la que compartió créditos con la actriz Kim Basinger y en la que ambos interpretan a una pareja que experimenta su sexualidad hasta el límite. A pesar de que sólo obtuvo siete millones de dólares en taquilla, su éxito se vio reflejado en las ventas en video y Basinger apodó a Rourke el cenicero humano. Fue en esa época que diversas revistas lo consideraron uno de los máximos sex symbols masculinos.

Pero a los críticos les interesó mucho más su interpretación del escritor alcohólico Henry Chinasky (álter ego literario de Charles Bukowski) en la película Barfly, dirigida por Barbet Schroeder.

Curiosamente en una entrevista hecha por la revista In Fashion, en 1994, declaró que cuando hizo ese filme es cuando peor se ha sentido a nivel personal.

“No había otro papel que podía haber hecho mejor en esa época de mi vida. Estaba destruido y no sólo por el alcohol y las drogas, mi mente estaba deshecha. Me aterraba salir porque desarrollé una fobia a subirme a los coches, a penas podía salir de mi casa, no tenía confianza de nada ni de nadie”, expresó en su momento.

En 1985 participó en Year of the dragon, en la cual interpreta a un policía que se corrompe en su intento por acabar con las pandillas y el narcotráfico en el Barrio Chino de Nueva York.

En Angel heart, de 1987, dirigida por Alan Parker, encarnó a un detective y compartió créditos con Robert De Niro y Lisa Bonet.

En Estados Unidos, esta película fue muy controvertida, pues tuvo una sangrienta escena sexual con Bonet, quien fue parte del elenco de la serie familiar de televisión The Cosby Show.

Entonces surgió su reputación de actor caprichoso y complicado. “Trabajar con Mickey es una pesadilla, es muy peligroso en el set pues nunca sabes qué hará”, declaró Parker en entrevista con la BBC.

Aunque en EU parte de su trabajo ha sido criticado, en Europa el público disfruta de sus personajes decadentes y sórdidos.

En 1987, Rourke experimentó con la música y rapeó en Shining star (makin’ my love), uno de los temas del disco de David Bowie, Never let me down.

También escribió su primer guión, Homeboy, acerca de un boxeador, que luego estelarizó. En 1991 participó en Harley Davidson and the Marlboro man, cinta en la que encarna a un motociclista, cuyo mejor amigo es un vaquero.

En diversas entrevistas, Rourke admitió que sólo participó en ese filme porque necesitaba dinero, no porque le gustara el guión.

No conforme con lo que había logrado en Hollywood, Rourke volvió a los rings, en 1991, a los 35 años de edad, pero esta vez como boxeador profesional, aunque peleaba sobre todo en Europa y Asia, pero no logró el éxito esperado.

También lo lastimaron gravemente, ya que le rompieron la nariz en varias ocasiones, además de las costillas, los pómulos y sufrió varias contusiones graves, motivo por lo cual se sometió a varias cirugías plásticas.

Lo entrenaba Chuck Zito, un ex integrante del famoso grupo de motociclistas Hells Angels. Su última pelea fue en 1994 contra Irish Sean Gibbons en Davie, Florida.

“Tenía que regresar al boxeo, porque sentía que me estaba autodestruyendo y no tenía respeto por mí mismo como actor. Quería probarme a mí mismo físicamente, mientras tenía todavía un poco de tiempo. Quería regresar al boxeo pero de manera privada, el problema es que soy Mickey Rourke, así que me perseguían toda clase de idiotas, desde conductores de televisión hasta periodistas y locutores.

“ Cuando me convertí en boxeador profesional me daba mucho miedo salir al ring pues me di cuenta de que por lo menos la mitad de la gente que iba a ver mis peleas quería que perdiera.

“En la actuación cometí muchos errores que fueron mi culpa, porque abrí la boca y reté a los directores, a los productores y a la indistria. El problema es que cuando empecé era muy ingenuo y estúpido, creí que era una guerra que podía ganar solamente actuando, creía que realmente era arte, después me di cuenta de que sólo es un negocio, por eso muchos actores exitosos como Stallone, Van Damme y Schwarzenegger son antes que nada hombres de negocios”, confesó en una entrevista con The New York Post quien en el mundo del boxeo tenía el apodo El marielito.

En 1995, Rourke se retiró del boxeo y regresó a la actuación primero con papeles secundarios en cintas como The rainmaker, dirigida por Francis Ford Coppola, Animal factory, de Steve Buscemi, y The pledge, de Sean Penn.

Bajo el seudónimo de Sir Eddie Cook volvió a escribir guiones de otras películas como The last ride; Bullet, que estelarizó al lado de su amigo el fallecido rapero Tupac Shakur; Killer moon, Penance y Pain. En 1997 filmó Another 9½ weeks, la secuela de 9½ semanas, en la que no lo acompaña Kim Basinger, sino Angie Everhart.

En 2001, Rourke apareció en el video de Heroe, de Enrique Iglesias como el villano, junto a Jenifer Love Hewitt, y un año después hizo el papel de The cook en la película Spun, dirigida por Jonas Åkerlund. Además hizo papeles pequeños en Once upon a time in Mexico, de Robert Rodriguez, y Hombre en llamas, de Tony Scott.

Pero la película que realmente marcó su regreso a la pantalla grande fue Sin city, de 2005, también dirigida por Robert Rodríguez, en la que interpretó a Marv.

Ese año ganó premios de la Asociación de Críticos Fílmicos de Chicago, IFTA (Alianza International de Cine y Televisión) y la Sociedad en línea de Críticos de Cine. De hecho, actuará en la segunda parte de esa película, que se estrenará en 2010. El año pasado volvió a trabajar con Kim Basinger en The informers, en el que además comparte créditos con Billy Bob Thornton y Winona Ryder.

Controvertido y rebelde

-Ha sido adicto al alcohol y a distintas drogas.

-Por esa razón ha sido arrestado en varias ocasiones, la última de ellas fue en noviembre de 2007, por manejar en estado de ebriedad y bajo el influjo de drogas.

-Dejó sus adicciones, acudiendo al sicólogo durante varios años y a un centro convencional de rehabilitación.

-Un tiempo fue cliente asiduo de bares gay, por lo que algunos columnistas de chismes decían que era homosexual.

-En 2000 se fue del set y se negó a participar en la película Luck of the draw, porque los productores no permitieron también que participara su perro chihuahueño.

-Como es amigo del boxeador Carlos Monzón, quien está preso por homicidio en Argentina, lo visitó en una ocasión y juntos lucharon en una pelea de exibición en la cárcel.

-Por su afición al box se tuvo que someter a varias cirugías plásticas que intentaron, fallidamente, reconstruir su atractivo rostro.

-Con los golpes no sólo sufrió heridas superficiales, sino también cierto daño cerebral, lo cual se ha manifestado con síntomas como pérdida de memoria.

-Ya que su familia es de origen irlandés, donó parte del salario que obtuvo en la película Francesco a la causa del hoy supuestamente desaparecido ERI (Ejército Republicano Irlandés), que pretende desligar a Irlanda del Reino Unido a través de medios violentos.

-En 1994 fue arrestado porque supuestamente golpeaba a su entonces esposa, la actriz Carré Otis; aunque se reconciliaron, unos años después se divorciaron.

Se ha casado en dos ocasiones, la primera vez fue con Debra Feuer, con quien estuvo de 1981 a 1989, y con Carré Otis, de 1992 a 1998.

Desde adolescente le han gustado las motocicletas y sigue manejando una cuando puede.

Tiene siete tatuajes, incluyendo el símbolo chino de tigre en el hombro izquierdo, un cráneo de toro en el bícep derecho, un trébol en el antebrazo izquierdo y un símbolo del ERI.

Sus máximos héroes son los boxeadores Muhammad Ali y Roberto Durán, además del fallecido actor Marlon Brando.

-En entrevista con el diario británico The Guardian realizó declaraciones sobre su vida actual y los rumores que giran en torno a él:
“Estoy intentando con todas mis fuerzas volver a la actuación, pero la gente duda en contratarme por mi reputación, dicen que soy difícil.

“El problema es que he abierto la boca y hablado en contra de la industria cinematográfica. He escuchado tantas historias... algunos dicen que soy drogadicto, otros que golpeo a la gente, que soy gay...

“Si fuera gay sería el homosexual declarado más grande, lo mismo si fuera drogadicto o golpeara gente, lo admitiría. No escondo nada, así soy yo. Al carajo con mi reputación.

“Mientras desgraciados como Richard Johnson (columnista de chismes de Nueva York) escriban mierda como que estoy en un restaurante ligando con otro hombre o que uso drogas, nunca va a mejorar lo que opina de mí la gente, pero en realidad no me importa. Un tiempo iba a los bares de la zona gay de la ciudad porque ahí no me reconocía nadie, pero eso no significa que fuera a buscar con quién acostarme.

“En ese entonces perdí todo, mi casa, mi esposa, mi credibilidad, mi alma. Estaba solo, lo único que podía pagar era un psicólogo, iba con él tres veces a la semana durante dos años, ahora sólo voy una vez a la semana y faltado a una cita sólo dos veces en seis años”.

THE WRESTLER
Director: Darren Aronofsky (Réquiem por un sueño, Pi, La fuente de la vida)

Reparto: Mickey Rourke como Randy The Ram Robinson, Marisa Tomei como Cassidy, Evan Rachel Wood como Stephanie Robinson y Ernest Miller como The Ayatollah.

Nicolas Cage iba a interpretar el papel de Rourke, pero Aronofsky prefirió que no fuera así.

Para darle más realismo a su actuación, Rourke fue entrenado por el luchador profesional de la vida real de la WWE, Afa Anoa’i, del equipo de luchadores The Wild Samoans.

Sinopsis: Randy The Ram Robinson era un exitoso luchador profesional en los años 80, pero tiene que retirarse porque sufre un ataque cardiaco y los doctores le advierten que puede morir si sigue en ese oficio. Entre esteroides, alcohol y otras drogas The Ram quiere regresar a la lucha, reconciliarse con su hija Stephanie, a quien tiene abandonada desde hace varios años y pretende formalizar una relación con una stripper llamada Cassidy.
Premios: Dos Globos de Oro por Mejor Actor para Mickey Rourke y Mejor Canción, para Bruce Springsteen por The wrestler; León de Oro en el Festival de Cine de Venecia por Mejor Película; Premio de la Sociedad de Críticos de Cine de Boston por Mejor Actor para Mickey Rourke; Premio de la Sociedad de Críticos de Cine de Chicago por Mejor Actor para Rourke; Premio de la Asociación de Críticos de Cine de Toronto a la Mejor Actuación Masculina para Mickey Rourke; Premio de los Críticos de Cine de Washington DC por Mejor Actor a Rourke.