Los precios del crudo a término retrocedieron el miércoles después de haber cerrado en la jornada anterior por encima de los 100 dólares por primera vez, debido a temores de suministros causados por la explosión de una refinería y la posibilidad de que la OPEP pueda recortar su producción.

El crudo dulce ligero de bajo contenido sulfuroso para entrega en marzo descendió 1.05 dólar a 98.96 dólares el barril hacia el mediodía europeo en la contratación electrónica de la Bolsa Mercantil de Nueva York.

El contrato ascendió 4.51 dólares el martes y cerró en un récord de 100.01 dólares el barril, tras haber aumentado durante la jornada a más de 100.10 dólares el barril.

Fue la primera vez desde el 3 de enero que el petróleo se ubicó por encima de los 100 dólares.

El alza del crudo del martes sacudió a los mercados financieros asiáticos, y el índice más importante de Tokio cayó más del 3 por ciento.

En el mercado internacional ICE de Londres, el crudo Brent del Mar del Norte descendió 1.15 dólar a 97.41 dólares el barril.

En otras operaciones realizadas en la bolsa neoyorquina, el combustible para calefacción retrocedió casi 4 centavos con respecto a su récord de 2.7230 dólares por galón (3.8 litros), mientras que los precios de la gasolina cayeron más de tres peniques a 2.5691 dólares el galón.

Los precios del gas natural, en tanto, ganaron cerca de 10 centavos a 9.075 dólares los mil pies cúbicos.

Numerosos vaticinios recientes han indicado que la demanda de crudo de este año será menor a lo que inicialmente se había previsto, pero aún así los precios han seguido con su tendencia alcista.

Esto sugiere que el petróleo podrían continuar aumentando mientras la debilidad del dólar atrae a nuevos inversores a los mercados a futuro.

Los temores por la caída del dólar, las amenazas de nuevos hechos de violencia en Nigeria y las persistentes tensiones entre Estados Unidos y Venezuela están contribuyendo a apuntalar los precios del crudo, de acuerdo con JBC Energy.

jrr