NUEVA YORK.- Las solicitudes de préstamos hipotecarios en Estados Unidos cayeron la semana pasada, con una demanda que registró los niveles más bajos desde comienzos del año por un repunte en las tasas de interés, dijo el miércoles un grupo del sector.

La Asociación de Banqueros Hipotecarios dijo que su índice ajustado estacionalmente sobre solicitudes de hipotecas en la semana que terminó el 15 de febrero, cayó un 22.6 por ciento a 822.8, el nivel más bajo desde la semana que finalizó el 4 de enero.

El costo de los préstamos para las hipotecas a 30 años con tasa fija promedió un 6.09 por ciento, un alza de 0.37 puntos porcentuales frente a la semana anterior y el nivel más alto desde diciembre.

Sin embargo, las tasas de interés estuvieron por debajo de los niveles de hace un año de 6.19 por ciento.

La asociación dijo que su índice de compras de viviendas ajustado estacionalmente cayó un 11.5 por ciento a 357.6, el menor nivel desde el 25 de abril del 2003.

El índice también estuvo por debajo del nivel registrado en el mismo periodo del año pasado de 381.4.

El índice de solicitudes de préstamos para refinanciamiento de hipotecas bajo un 27.9 por ciento a 3.533,8.

jrr