WASHINGTON.- La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) aprobó el lunes nuevas reglas hipotecarias para prohibir las prácticas engañosas en el sector, incluyendo la eliminación de penalidades por pagos anticipados en muchas hipotecas de alto riesgo.

Las normas, que fueron aprobadas durante un encuentro abierto del directorio de la Fed, prohíben además que los prestamistas den determinados tipos de crédito sin que el deudor posea la suficiente capacidad de repago mediante sus ingresos u otros activos que no sean el valor de la casa.

El presidente de la Fed, Ben Bernanke, dijo que las nuevas reglas apuntan a proteger al consumidor de prácticas desleales que llevaron a muchas personas a contraer préstamos de riesgo que después no pudieron pagar.

En declaraciones durante la apertura del encuentro de la Fed para aprobar las nuevas reglamentaciones, Bernanke señaló que el creciente aumento de las moras en el pago de hipotecas y de las ejecuciones bancarias estaba imponiendo grandes costos a los deudores y al conjunto de la economía.

"Aunque el alto número de incumplimientos en los pagos tiene una variedad de causas, parece claro que actos y prácticas injustos o engañosos por parte de los prestamistas resultaron en la extensión de muchos créditos que eran impropios o engañosos para los deudores", declaró Bernanke.

"Las nuevas reglas que se discutirán hoy apuntan a proteger a los consumidores de actos hipotecarios desleales o injustos, mientras se mantiene disponible el crédito para los deudores calificados", agregó.

jrr