NUEVA YORK.- El aristócrata francés Rene Thierry Magon de la Villehuchet, quien al parecer se suicidó la semana pasada, había confiado 50 millones de dólares de su bolsillo a Bernard Madoff, acusado de orquestar la mayor estafa de la historia a través de un esquema Ponzi, según The Wall Street Journal.

"De la Villehuchet atrajo a algunas de las personas más ricas de Europa hacia el financiero Bernard Madoff gracias a un potente gancho comercial: El aristócrata francés había puesto de su propio dinero en el negocio que le daba de comer", asegura hoy el diario.

El inversor francés, de 65 años, fue encontrado muerto en su despacho de Nueva York el pasado 23 de diciembre con las venas cortadas y pastillas tranquilizantes cerca, por lo que las autoridades creen que se trata de un suicidio, aunque aún no se conocen los resultados de la autopsia practicada.

Concretamente, había invertido cerca de mil 400 millones de dólares de los clientes de su firma Access International Advisors, con sede en Nueva York, en fondos de Madoff, quien fue detenido el pasado 11 de diciembre acusado de montar una estafa que, según él mismo, podría ascender a 50 mil millones de dólares.

Entre sus clientes se encontraban el banco de inversión Rothschild & Cie y la hija del fundador de L'Oreal, Liliane Bettencourt, la mujer más rica del mundo, según Forbes.

El diario económico asegura que Bertrand de la Villehuchet, hermano del aristócrata francés, aseguró en una entrevista telefónica que el fallecido tenía allí invertidos 50 millones de dólares de su propio bolsillo, una inversión que durante años había servido como garantía de confianza para otros inversores.

"Al comienzo de este año, por ejemplo, a medida que se extendía la crisis financiera y los inversores buscaban refugios seguros, De la Villehuchet instaba a amigos y familiares a transferir parte de sus fondos a Madoff, tal y como él mismo había hecho", relata el diario citando como fuente al hermano del financiero, quien también confió al estadounidense cerca del 20 por ciento de su fortuna.

Ahora, los familiares de De la Villehuchet dudan de si podrán mantener "la joya de la corona" del aristócrata: un castillo junto al río en Plouër-sur-Rance, en la Bretaña francesa, que ha pertenecido a la familia desde 1695 y que iba a heredar uno de sus sobrinos, según el diario.

gbm