BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) otorgó hoy a su responsable de Competencia, Neelie Kroes, pleno poder para aprobar las ayudas de países concedidas a bancos en riesgo, una medida con la que espera facilitar las operaciones de salvamento.

Durante los últimos tres meses de 2008 Kroes no tendrá que someter sus decisiones a los 27 miembros de la Comisión y sólo lo hará con los responsables de Asuntos Económicos y Mercado Interior, antes de pedir la aprobación del presidente de la CE, José Manuel Barroso.

La modificación del procedimiento permitirá que la aprobación de las ayudas estatales se pueda hacer en cuestión de horas.

Se trata de la primera medida a nivel comunitario para ayudar a los mercados europeos a hacer frente a la crisis global.

La disposición fue aprobada luego que cuatro grandes instituciones financieras -el franco-belga Dexia, el belga-holandés Fortis, el británico Bradford & Bingley y el alemán Hypo Real Estate- tuvieron que ser rescatados por intervenciones públicas.

"La normativa europea autoriza subvenciones para remediar un serio perjuicio a la economía de un país miembro", recordó Kroes.

No obstante, la decisión del Ejecutivo deja claro que las ayudas aprobadas por la comisaria deberán dirigirse a entidades financieras que atraviesen graves dificultades y tener el objetivo de evitar el efecto contagio dentro del sistema financiero o al conjunto de la economía.

Kroes aseguró que tratará de asegurar la igualdad de trato entre los países miembros e que prevalezcan los intereses comunes europeos.

jrr