WASHINGTON.- Irving Picard, encargado de manejar el dinero que queda en la empresa de Bernard Madoff, envió avisos a 8 mil posibles víctimas de la presunta estafa del financiero, informó hoy.

La alta cifra de posibles afectados refleja la amplitud del fraude, que el propio Madoff ha dicho que asciende a 50 mil millones de dólares, según la fiscalía.

Picard, el fiduciario designado por los tribunales, envió el viernes pasado los formularios a las personas y entidades que "aparentemente" tenían cuentas abiertas en la empresa de inversión de Madoff en el último año, en los cuales les informan del proceso para reclamar su dinero.

Picard también publicó el aviso en siete diarios estadunidenses, europeos e israelíes, ya que buena parte de las víctimas de Madoff fueron judíos, como él.

El fiduciario tiene como misión localizar los activos de la firma de Madoff para repartir lo que quede a sus clientes, para lo cual revisará y determinará la validez de las reclamaciones, que deben presentarse hasta el 4 de marzo o hasta el 2 de julio.

Picard divulgó sus acciones en un comunicado conjunto con Stephen Harbeck, presidente de la Corporación de Protección a los Inversores en Acciones (SIPC, en inglés), quien hoy testifica ante el Congreso sobre el presunto fraude.

La SIPC, una entidad creada por la Legislatura en 1970, mantiene un fondo para ayudar a las personas perjudicadas por la quiebra de corredores de bolsa.

Ese fondo reembolsará a los afectados por Madoff un máximo de 500 mil dólares, según explicó el comunicado.

Madoff fue detenido el mes pasado después de presuntamente confesar a sus hijos que había operado una pirámide financiera durante años.

Actualmente Madoff se encuentra en arresto domiciliario en Manhattan.

jse