CHICAGO.- Los peces de aguas europeas perdieron la mitad de su masa corporal en el lapso de algunos decenios por efecto del cambio climático, según un estudio del instituto francés Cemagref publicado la semana pasada en Estados Unidos.

Los investigadores de este instituto público especializado en la gestión sostenible de los recursos naturales estudiaron las poblaciones de peces en ríos europeos, así como en el Mar del Norte.

Su conclusión, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, es que las diferentes especies de peces perdieron en promedio 50% de su masa corporal en el transcurso de los últimos 20 a 30 años, y que la masa total de los peces actuales en aguas europeas bajó 60 por ciento.

Las especies más pequeñas tienden a tomar un lugar más importante en los mares, explicó el principal autor del estudio, Martin Daufresne.

Los investigadores ya sabían que las aguas más cálidas son generalmente habitadas por especies más pequeñas, y que el calentamiento de las aguas tiene consecuencias en los flujos migratorios y en los hábitos de reproducción de los peces.

Pero el impacto de la retracción de los peces es “enorme”, estimó Daufresne.

Los peces más pequeños ponen a su vez menos huevos, y luego son presas más pequeñas para sus predadores, entre ellos los humanos, lo cual tiene consecuencias graves para la cadena alimenticia y el ecosistema.

A pesar de que la sobrepesca tiene un impacto en la disminución del tamaño de los peces, “ésta no es la única razón”, concluyó.