BRUSELAS.- La mayor siderúrgica del mundo, ArcelorMittal SA, anunció el jueves que eliminará hasta nueve mil puestos de trabajo, principalmente administrativos, para un ahorro anual de mil millones de dólares, en respuesta a la crisis económica mundial.

El plan de retiro voluntario, que podría afectar a un 3 por ciento de su plantilla, apunta a reducir costos de ventas, generales y administrativos en mil millones de dólares.

"Ha sido una decisión muy difícil para la compañía, dado que todos los empleados son muy importantes para nosotros. Sin embargo, lamentablemente la realidad económica global significa que es sensato adoptar estas medidas", dijo Bernard Fontana, miembro del comité gerencial de ArcelorMittal.

La compañía tiene más de 326 mil empleados en unos 60 países.

ArcelorMittal convocó el jueves a una reunión de su consejo laboral europeo en Luxemburgo para presentar sus planes.

Previamente, la firma había dicho que analizaba recortes de producción y de empleos temporales en diciembre en sus grandes plantas de Hamburgo, Bremen, Duisburgo y Eisenhuettenstadt.

El gigante siderúrgico advirtió el martes que podría despedir a un 16 por ciento de sus empleados en Estados Unidos, como resultado de la menor producción, ya que redujo su producción en Norteamérica en un 40 por ciento debido a la menor demanda, especialmente del sector automotor.

La compañía con base en Luxemburgo anunció este mes que disminuirá su producción global en un 35 por ciento, por encima de su meta previa de un 15 por ciento.

También informó que podría detener su estrategia de crecimiento y buscar más ahorros de costos.

jrr