MONTERREY.- La cementera mexicana Cemex, la tercera mayor del mundo, dijo el jueves que lanzó un plan de reducción de costos que incluye un recorte del 10 por ciento de su planta laboral y con el que espera obtener ahorros por 500 millones de dólares.

Cemex agregó que su plan de inversión para el 2009 será de 850 millones de dólares, mucho menos de la mitad de los cerca de dos mil millones de dólares proyectados para este año.

"El ambiente económico continúa siendo difícil, y la demanda en construcción ha caído más de lo que nosotros originalmente esperábamos", dijo el vicepresidente de planeación y Finanzas de Cemex, Héctor Medina, en una conferencia con analistas.

Medina dijo que Cemex espera una caída de un 19 por ciento en sus volúmenes de venta de cemento este año en Estados Unidos, su principal mercado, como consecuencia de una baja de casi un 33 por ciento en la demanda del sector residencial.

"Dado el ambiente en el que estamos viviendo, nuestro compromiso en el futuro inmediato es maximizar nuestro flujo de efectivo y la venta de activos", agregó el ejecutivo.

Medina detalló que la compañía analiza la desinversión adicional en activos no estratégicos por dos mil millones de dólares, incluida la venta de plantas en Australia, previamente anunciada.

La compañía, con operaciones en más de 50 países, dijo que además está buscando reducir sus fondos y deuda en dólares, ante la volatilidad en los mercados financieros.

El directivo dijo que Cemex negocia la ampliación de plazos de deuda por tres mil millones de dólares que vencen en el 2009, para el 2010.

La cementera reportó el miércoles que sus ganancias del tercer trimestre se desplomaron 75 por ciento debido a una depresión en sus principales mercados y a la nacionalización de sus operaciones en Venezuela

jrr