Ford, la segunda mayor automotriz estadunidense, reportó una pérdida neta de ocho mil 700 millones de dólares para el segundo trimestre, al amortizar el valor de sus operaciones de camionetas y vehículos deportivos utilitarios.

Las pérdidas fueron peores que las previstas y hundieron las acciones del grupo 7.5 por ciento.

La empresa también anunció un realineamiento de sus operaciones en Norteamérica, en un intento por reducir su dependencia de las camionetas y de los vehículos deportivos utilitarios, en favor de autos más pequeños y eficientes.

Ford dijo que convertirá tres plantas de camiones para que produzcan autos.

Además, la firma advirtió que no esperaba una recuperación de la economía de Estados Unidos hasta 2010, que los precios del petróleo permanecerán “volátiles y elevados” y que no veía un alivio de los altos precios del acero y otros insumos.

Dentro de su reorganización, Ford llevará a Norteamérica cuatro modelos de autos pequeños, incluyendo un derivado de su popular Focus.

La empresa duplicará su producción de vehículos híbridos en 2009 y su capacidad para fabricar motores de cuatro cilindros eficientes en combustible para 2011.

Los analistas se han focalizado en si Ford y su rival General Motors Corp poseen el efectivo necesario para superar la debilidad de la economía, en momentos en que los clientes de alejan de los mercados de camionetas que las dos firmas dominaban.

Ford culminó el segundo trimestre con una posición de efectivo de 26 mil 600 millones de dólares, dos mil 100 millones de dólares menos que en el trimestre anterior.

“Confiamos en que tenemos suficiente liquidez para superar” la coyuntura, dijo a periodistas el presidente financiero de Ford, Don Leclair.

El fabricante de autos dijo que estaba encaminado en su recorte de 15 por ciento de los costos salariales para el 1 de agosto y que bajaría sus gastos aún más en 2009, tras reducir los recurrentes en cinco mil millones de dólares para fin de año.

Los ejecutivos de la empresa declinaron responder cuándo la empresa volverá a ser rentable, tras acumular pérdidas por más de 15 mil millones de dólares en los últimos dos años, alegando incertidumbre sobre la continuidad de la industria.

“Creo que realmente va (de la mano) de la economía, tanto en Estados Unidos, como en el mundo”, dijo a analistas el presidente ejecutivo, Alan Mulally.

La pérdida neta, que incluyó cargos por ocho mil millones de dólares, totalizó 3.88 dólares por acción en el segundo trimestre y se compara con una utilidad de 750 millones de dólares, del mismo periodo de 2007.

Los cargos especiales resaltan la exposición de Ford a la fuerte caída de las ventas de camionetas livianas, que se retrajeron 18 por ciento en el primer semestre. “La magnitud de los ítemes especiales reportados por Ford sugieren que la compañía está intentando dejar las malas noticias atrás”, dijo el analista de Calyon Securities, Mark Warnsman.

Ford va a reducir la producción de todoterrenos y “pickup” en Norteamérica, dedicando tres plantas que en estos momentos montan este tipo de vehículos a la fabricación de autos pequeños.

Las factorías afectadas por este cambio son Wayne, que produce los todoterrenos Ford Expedition y Lincoln Navigator; la planta mexicana de Cuautitlán, que empezará a producir el nuevo Ford Fiesta en 2010, y la de Louisville, detalló la compañía.