NUEVA YORK.- Las acciones de Coca-Cola y su embotelladora Coca-Cola Enterprises Inc. cayeron ayer más de tres por ciento, debido a que las señales sobre la debilidad de la economía estadunidense opacó las sólidas ganancias que ha tenido.

Coca-Cola Enterprises, la mayor embotelladora de refrescos Coca-Cola, dijo que el deterioro de la economía y el salto de los costos de sus insumos la forzaron a asumir un cargo de cinco mil 300 millones de dólares que golpeó a los resultados.

Coca-Cola Co. es dueña de 35 por ciento de la embotelladora, que también bajó su meta de utilidades anuales.

Mientras tanto, el mayor fabricante mundial de refrescos dijo que el volumen general de ventas sólo creció tres por ciento, menos que en los trimestre anteriores.

“Creo que hay cierta decepción por lo que vemos ahora”, comentó Jack Russo, analista de Edward Jones, acerca de Coca-Cola. “Obviamente no vemos el crecimiento internacional que traía hace algunos trimestres”, agregó.

La utilidad neta bajó a mil 420 millones de dólares, o 61 centavos de dólar por acción, en el segundo trimestre queculminó el 27 de junio, frente a los mil 850 millones de dólares, u 80 centavos de dólar por acción, del mismo periodo del año pasado.

Excluyendo un cargo de 40 centavos de dólar por papel de la embotelladora Coca-Cola Enterprises Inc., la firma ganó 1.01 dólares por acción. Los analistas esperaban ganancias de 96 centavos de dólar por papel, según Reuters Estimates.

Los ingresos netos operacionales del trimestre aumentaron 17 por ciento, a nueve mil 50 millones de dólares.

Coca-Cola, que genera alrededor de 70 por ciento de sus ingresos fuera de Norteamérica, dijo que éstos fueron impulsados en nueve puntos porcentuales gracias a la debilidad del dólar, que eleva el valor de las ventas internacionales cuando son convertidas a dólares.

La compañía dijo que el aumento de ventas fue robusto en Latinoamérica, China, Turquía, India, Europa Oriental, el sur de Eurasia, Oriente Medio y África del Norte y del Oeste. El volumen cayó uno por ciento en Japón y en la Unión Europea.

Al igual que otras firmas de refrescos, las ventas estadunidenses de Coca-Cola Co. se han reducido a medida que los consumidores lidian con los crecientes costos en alimentos y combustible, los menores valores de las viviendas y la incertidumbre laboral.

Además, un mayor cuidado de los consumidores de su salud los ha llevado a optar por bebidas que consideran más saludables, como los tés y las aguas vitaminadas.