La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dio el miércoles a las naciones consumidoras pocas esperanzas de que podría elevar, en su reunión del viernes, su bombeo de petróleo para que el barril baje desde los más de 90 dólares a los que opera actualmente.

Alarmados por la creciente probabilidad de una recesión en Estados Unidos, los importadores de crudo han estado pidiendo a la OPEP que eleve la producción para reducir el impacto de los altos precios de los combustibles en el crecimiento económico.

"A 92 dólares el barril, la OPEP debería estar pensando en incrementar la producción", dijo Francisco Blanc, analista de energía de Merrill Lynch. "Sería el equivalente a un recorte de las tasas de interés por parte de la Fed (Reserva Federal de Estados Unidos)", agregó.

El crudo estadounidense cedía 12 centavos, a 91.52 dólares el barril.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Sam Bodman, ha pedido a la OPEP que bombee más crudo para ayudar a nuestra economía.

Pero la organización de 13 miembros que controla más de la mitad de las exportaciones petroleras del mundo parece más preocupada por defender los precios del crudo, aún si eso aumenta el riesgo de una recesión y desacelera la demanda de su suministro.

Todos los ministros que han opinado previo a la reunión han dicho que no prevén un cambio en las metas de producción y han surgido comentarios de que el grupo recortará el bombeo cuando se reúna nuevamente en marzo.

Mientras Washington presiona a Arabia Saudita para que bombee más crudo, las esperanzas de un incremento recaen en el ministro de Petróleo del reino, Ali al-Naimi.

El ministro con mayor influencia dentro de la OPEP podría encontrar un beneficio político en un incremento para legitimar los volúmenes adicionales que se piensa que Riad ha bombeado en las últimas semanas por encima de su cuota oficial.

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