Las acciones de la cementera mexicana Cemex, la tercera mayor del mundo, se desplomaron en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV), luego de que la compañía recortó su expectativa de ganancias para 2008 y revivió el temor de una baja en su calificación de deuda.

Las acciones de Cemex cayeron 7.51 por ciento, a 19.71 pesos, acumulando una baja de 44 por ciento en un año. En Nueva York, los títulos de la cementera perdieron 7.2 por ciento, a 18.70 dólares.

“El recorte en EBITDA y en el flujo de efectivo libre hace parecer cara a Cemex (...) con un significativo premio de 35 por ciento frente a Lafarge y Holcim”, dijo el banco Credit Suisse en un reporte.

“Continuamos recomendando la venta de las acciones a niveles actuales”, agregó el documento el banco de inversión.

Cemex divulgo que bajó su pronóstico de flujo de operación (EBITDA) para el 2008, presionada por la crisis de vivienda en Estados Unidos, su mayor mercado, y algunos países en Europa.

La cementera mexicana detalló que espera un EBITDA (utilidades antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de entre cuatro mil 600 a cuatro mil 700 millones de dólares para el año, desde una estimación previa de cinco mil 300 millones de dólares.

“Con la reducción, la guía de 2008 es menor a lo esperado y no se ve una recuperación en lo que resta del año. La acción está en niveles que no habíamos visto desde (....) el 2005”, dijo Gonzalo Fernández, analista de Santander.

Cemex, que opera en más de 50 países, se ha visto afectada desde el año pasado por la crisis hipotecaria en Estados Unidos, que ha elevado los inventarios de vivienda y limitado el crédito, provocando la caída en la demanda de cemento.

A esto se suma ahora la desaceleración económica mundial, que está presionando también a España, Reino Unidos y México, su segundo mayor mercado, donde el retraso en la licitación de obras públicas también ha golpeado los volúmenes de venta de la cementera.

La compañía dijo el jueves que inició un nuevo programa de reducción de costos fijos y en su plan de inversiones 2008 y 2009, para enfrentar la debilidad en sus operaciones, aunque no dio más detalles.

A principios de año, Cemex anunció un recorte de costos y personal que le permitirían reducir en 150 puntos base su proporción de gastos de administración sobre ventas. Cemex también recortó su expectativas de flujo libre de efectivo a dos mil 600 millones de dólares, desde un previo de tres mil millones de dólares, lo que revivió la preocupación de algunos analistas sobre la capacidad de la cementera para cumplir con su meta de reducción de deuda.

“Creemos que la revisión a la guía de 2008 pone en riesgo la calificación crediticia actual de Cemex”, dijo BBVA Bancomer.

A mediados del año se esperaba que Standard and Poor’s recortara su calificación de deuda de Cemex, luego que la cementera incumplió con un índice de flujo operativo a deuda neta de un 20 por ciento a finales de junio.

Pero en agosto, Standard and Poor’s reiteró su calificación de “BBB” sobre Cemex y dijo que si la cementera no alcanza el índice en los próximos dos trimestres es probable una baja en su calificación.

Por su parte, Rodrigo Treviño, director corporativo de finanzas de Cemex, quien dijo “seguimos enfrentando un difícil entorno económico en la mayoría de nuestros mercados. Los volúmenes para el trimestre han sido negativamente afectados por la continua desaceleración en mercados como Estados Unidos, España y el Reino Unido”.

Sobre el pago de impuestos sobre operaciones en paraísos fiscales, Cemex indicó que “aún no ha determinado la cantidad de impuestos a pagar como resultado”.