DALLAS.- Las sanciones impuestas por México a Estados Unidos por cancelar un programa piloto para el cruce de camiones de carga elevará las tarifas arancelarias en unos dos mil 400 millones de dólares, estimó hoy la Alianza de Libre Comercio de San Antonio.

'Estas sanciones son uno de los mayores actos de represalia en contra de las exportaciones estadunidenses y afectarán fuertemente a los productores, y a la economía', apuntó un comunicado de la organización que promueve el comercio internacional en el sur de Texas.

El gobierno mexicano anunció las nuevas tarifas arancelarias el pasado lunes, luego de que el presidente Barack Obama firmara como ley la iniciativa del presupuesto federal en la que se excluyen los recursos para el sostenimiento del programa piloto.

Las tarifas arancelarias, de entre 10 y 45 por ciento del valor de los productos, afectan a 90 categorías de artículos estadunidenses que son exportados al mercado mexicano.

Antes de las sanciones, casi todos los productos agrícolas estadunidenses que se exportaban a México tenían cero o casi cero arancel al amparo del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) acordado por Estados Unidos, México y Canadá en 1994.

Las exportaciones de Estados Unidos a México sumaron en 2008 los 151 mil 500 millones de dólares, de las cuales Texas contribuyó con más de la tercera parte, al exportar a ese país 62 mil 100 millones de dólares.

A pesar del efecto negativo que la decisión de México tendrá en la economía estadunidense, la Alianza de Libre Comercio de San Antonio, aseguró que el país vecino estaba en su derecho de imponer sanciones ante el incumplimiento de Estados Unidos a lo estipulado en el TLCAN.

Bajo el TLCAN, los camiones de carga de México y Estados Unidos deberían haber comenzado a cruzar de un país a otro a dejar sus cargamentos desde diciembre de 1995.

Sin embargo, la oposición de camioneros estadunidenses retrasó por años la entrada en vigor de dicha previsión, al argumentar que los camiones mexicanos incumplían las normas de seguridad necesarias para circular en las carreteras estadunidenses.

En septiembre de 2007, ambos gobiernos iniciaron un programa piloto para permitir a cierto número de compañías de camiones el cruzar entre uno y otro lado de la frontera y observar el cumplimiento de las reglas de seguridad.

El Congreso, empero, eliminó este mes los fondos para dicho programa y México está autorizado bajo las reglas del TLCAN a imponer represalias por ello, derecho que ejerció el pasado lunes con la imposición de aranceles.

'La mayor desilusión de esto es que el público estadunidense ha sido engañado para hacerle creer que existían asuntos de seguridad que son completamente infundados', dijo Kyle Burns, presidente de la Alianza de Libre Comercio de San Antonio.

'Es importante destacar que México sigue permitiendo que camiones estadunidenses operen en su territorio y sigue enfocado en la competitividad regional, lo cual es lo que Estados Unidos necesita hacer', enfatizó Burns en el comunicado.

azc