Chicago.- Durante diciembre de 2007 la actividad económica de Estados Unidos se debilitó, debido a un desempeño negativo de varios indicadores, principalmente la tasa de desempleo que reportó un alza.

El Banco de la Reserva Federal de Chicago publicó este lunes un informe donde señala que su Índice de Actividad Nacional descendió 0.91 durante el último mes de 2007.

Esta reducción contrasta con la baja reportada en noviembre de 0.29, y estuvo más cerca de reflejar una recesión, apuntó el reporte mensual de la Reserva.

El índice ha estado por debajo de cero desde septiembre de 2006 y su promedio móvil en los últimos tres meses de 2007 cayó a -0.67. Este último se colocó muy cerca del nivel de -0.70, que tras un periodo de expansión económica muestra una creciente probabilidad de que una recesión ha iniciado.

"Este valor negativo sugiere que el crecimiento en la actividad económica nacional estaba debajo de su tendencia histórica", precisó el documento.

De acuerdo con el informe, en diciembre las cuatro categorías amplias que contempla el índice hicieron contribuciones negativas, sin embargo, el comportamiento del empleo registró la mayor, con -0.43.

El crecimiento de las nóminas no agrícolas se desaceleró fuertemente y la tasa de desempleo se elevó, al pasar del 4.7 por ciento de noviembre al 5.0 por ciento en diciembre.

Además del empleo y el desempleo, para la medición del Índice se contemplan datos de producción, consumo y vivienda, así como ventas, órdenes e inventarios.

La categoría de consumo y vivienda contribuyó también al debilitamiento económico, con -0.26, debido a una baja significativa en el rubro de la construcción.

En cuanto a la producción, esta categoría mostró debilidad, con una contribución negativa más grande que en noviembre, y una actividad manufacturera sin cambios, tras haber avanzando 0.3 por ciento el mes anterior.

La categoría de ventas, órdenes e inventarios hicieron una contribución negativa pequeña de -0.05 en diciembre, la misma que se reportó en el mes de noviembre.

De los 85 indicadores individuales que mide el IAN, 13 hicieron contribuciones positivas en diciembre y 72 fueron negativos, 31 indicadores mejoraron a partir de noviembre mientras que 54 se deterioraron.

El Índice de Actividad Nacional de la Reserva es un promedio de 85 indicadores mensuales de la actividad económica de Estados Unidos, que se construye para tener un valor medio de cero y una desviación estándar de uno.

Una lectura positiva del mismo corresponde al crecimiento sobre tendencia y una lectura negativa al crecimiento debajo de tendencia, y es útil para predecir la inflación.

azc