WASHINGTON.- La Reserva Federal redujo el miércoles su proyección de crecimiento económico este año, citando los graves problemas de créditos y la caída en la venta de viviendas, junto con los altos precios de la energía. Y además, el banco central de Estados Unidos pronosticó aumentos de la inflación y el desempleo.

Pero, pese a ese pronóstico sombrío, los funcionarios de la Reserva Federal dejaron la impresión de que no piensan reducir aún más las tasas de interés básicas, que regulan los préstamos a las instituciones bancarias.

La Reserva Federal espera que una serie de reducciones de intereses, a partir de septiembre de 2007 y un paquete de estímulo del gobierno por 168.000 millones de dólares, así como rebajas impositivas a individuos y empresas, den cierto vigor a la economía en la segunda mitad del año.

Funcionarios del banco central consideran que la actividad económica ``será muy débil en la primera mitad de 2008'', y que se registrará ``cierto repunte en la segunda mitad del año'', según documentos divulgados por la institución.

Ante esperanzas de que habrá un resurgir de la economía en la segunda mitad del año, y ante temores de un alza de la inflación, los funcionarios de la Reserva Federal sugirieron que la reducción de las tasas de interés en abril, que llevó la tasa preferencial a un 2%, podría ser la última en algún tiempo.

``Aunque existen riesgos al crecimiento'', si no se reducen las tasas de interés, se indicó en los documentos, ``algunos miembros'' de la junta directiva expresaron su preocupación por ``los riesgos de la inflación, dado el continuo aumento de los precios de materias primas y del petróleo''.

La Reserva Federal pronostica ahora que el Producto Bruto Interno crecerá este año entre un 0,3% y un 1,2%. Eso es más bajo que un previo pronóstico del banco, que calculó en febrero un crecimiento de entre 1,3% y un 2%.

azc